Katalogdaten
Nach dem Beitritt Wilhelms litt Württemberg 1816 im "Jahr ohne Sommer" unter Ernteausfällen und Hungersnöten. Nach seinem Amtsantritt leitete er umfassende Reformen ein, die am 25. September 1819 zur Genehmigung einer Verfassung durch die Württemberg-Stände führten. In seiner 48-jährigen Regierungszeit wandelte sich das Königreich von einem aus verschiedenen konfessionellen Fürstentümern und einem heterogenen Agrarland geschaffenen in einen konstitutionellen Staat mit einer gemeinsamen Identität und einer gut organisierten Verwaltung. Neben seiner erfolgreichen Innenpolitik verfolgte er während seiner Regierungszeit einen Ehrgeiz, der sich auf die deutsche und europäische Außenpolitik konzentrierte. Neben den Großmächten Preußens und Österreichs stellte er sich mit Bayern, Sachsen, Hannover und Württemberg eine dritte deutsche Großmacht vor. Obwohl dieser Plan nie erfolgreich war, stellte er während seiner Regierungszeit eine konsequente, kohärente und zielgerichtete Politik sicher. William war der einzige deutsche Monarch, der gezwungen war, die Frankfurter Verfassung von 1848 anzuerkennen. Nach dem Scheitern der Märzrevolution von 1848 verfolgte er eine Wiederherstellungspolitik, die seinem liberalen Image vor der Revolution entgegenwirkte. Er starb 1864 auf Schloss Rosenstein in Bad Cannstatt und ist im Württembergischen Mausoleum begraben.
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