Asterix gaat over een Gallisch dorpje in Frankrijk dat als enige nog niet in handen is gevallen van de Romeinen, onder aanvoering van Julius Caesar.
Asterix is de hoofdfiguur die samen met zijn grote vriend Obelix verschillende avonturen beleeft in hun strijd tegen de Romeinen die hun dorp steeds proberen te veroveren.
Asterix, Obelix en de andere dorpsbewoners zijn onoverwinnerlijk door een toverdrank gemaakt door Panoramix, de druïde van het dorp. Hij is de enige die weet hoe de toverdrank gemaakt moet worden.
Obelix, de vriend van Asterix, is oersterk en mag niet van deze toverdrank drinken. Dit komt doordat hij in zijn jeugd in de ketel met toverdrank is gevallen. Obelix is een menhirhouwer, hij eet het liefst everzwijnen. Hij heeft een hondje genaamd Idefix en is verder bekend om zijn favoriete uitspraak "Rare jongens, die Romeinen".
Het eerste verhaal De Galliër (Le Gaulois) stond in 1959 in het Franse stripblad Pilote. Het eerste album verscheen in Frankrijk in 1961 waarna vele albums volgden.
In Nederland verscheen het eerste album 5 jaar later in 1966 waarna ook alle andere albums werden uitgegeven.
Asterix is gemaakt door tekenaar Albert Uderzo en schrijver René Goscinny.
Drie uitgevers domineerden de productie en distributie van "geïllustreerde jeugdbladen” in het naoorlogse Europa. Charles Dupuis is sinds de oprichting in 1938 artistiek directeur van Robbedoes. Raymond Leblanc lanceerde in 1946 samen met Hergé het tijdschrift Kuifje en Georges Dargaud is sinds 1948 verantwoordelijk voor de Franse editie van Kuifje en later Pilote.
Goscinny schreef scenario's voor Dupuis, maar had geen direct dienstband. Volgens Uderzo werden alle voorstellen van de twee auteurs door de uitgever afgewezen. De zeldzame samenwerkingen met het blad Robbedoes kwamen tot stand via Georges Troisfontaines en Morris. Volgens Morris zijn er "verschillende (Lucky Luke) albums geschreven door Goscinny die hij niet heeft gesigneerd omdat Dupuis hem met een scheve blik aankeek". Goscinny maakte zich hard voor een betere betaling van tekenaars en scenaristen, de zogenaamde affaire rond het “stakingshandvest” van de striptekenaars zorgde voor paniek bij Dupuis, die boos werd op Goscinny.
Goscinny richtte vervolgd zijn eigen blad ‘Pilote’ op samen met Uderzo, Jean-Michel Charlier en Morris.
Voor dit blad bedenkt Goscinny de strip Astérix.
(Uderzo en Goscinny hebben nooit veel sympathie gehad voor Raymond Leblanc).
Dargaud uitgaven - Scenario René Goscinny - Tekeningen Albert Uderzo
1 Asterix de Galliër (Geïllustreerde Pers 1966) - Astérix le Gaulois, Dargaud 1961
2 Het gouden snoeimes (Geïllustreerde Pers 1967) - Le serpe d’or, Dargaud 1962
3 Asterix en de Gothen (Geïllustreerde Pers 1968) - Astérix et les Goths, Dargaud 1963
4 Asterix en de gladiatoren (Geïllustreerde Pers 1968) - Astérix gladiateur, Dargaud 1964
5 Asterix en de ronde van Gallia (Geïllustreerde Pers 1968) - Le tour de Gaule d’Astérix, Dargaud 1965
6 Asterix en Cleopatra (Geïllustreerde Pers 1970) - Astérix et Cléopatre, Dargaud 1965
7 De Kampioen (Geïllustreerde Pers 1969) - Le combat des Chefs, Dargaud 1966
8 Asterix en de Britten (Geïllustreerde Pers 1970) - Astérix chez les Bretons, Dargaud 1966
9 Asterix en de Noormannen (Geïllustreerde Pers 1971) - Astérix et les Normands, Dargaud 1966
10 Asterix en het 1ste Legioen (Geïllustreerde Pers 1971) - Astérix légionnaire, Dargaud 1967
11 Asterix en het ijzeren schild (Geïllustreerde Pers 1971) - Le bouclier Arverne, Dargaud 1968
12 Asterix en de olympische spelen (Amsterdam Boek 1972) - Astérix aux jeux Olympiques, Dargaud 1968
13 De koperen ketel (Geïllustreerde Pers 1971) - Astérix en Hispanie et le chaudron, Dargaud 1969
14 Asterix in Hispania (Amsterdam Boek 1972) - Astérix en Hispanie, Dargaud 1969
15 Asterix en de intrigant (Amsterdam Boek 1972) - La zizanie, Dargaud 1970
16 Asterix en de Helvetiërs (Amsterdam Boek 1973) - Astérix chez les Helvètes, Dargaud 1970
17 Asterix en de Romeinse Lusthof (Amsterdam Boek 1973) - Le domaine des dieux, Dargaud 1971
18 Asterix en de lauwerkrans van Caesar (Amsterdam Boek 1974) - Les lauriers de César, Dargaud 1972
19 Asterix en de ziener (Amsterdam Boek 1974) - Le devin, Dargaud 1972
20 Asterix op Corsica (Amsterdam Boek 1975) - Astérix en Corse, Dargaud 1973
21 Asterix en het geschenk van Caesar (Amsterdam Boek 1975) - Le cadeaux de César, Dargaud 1974
22 De grote oversteek (Amsterdam Boek 1976) - La grande traversée, Dargaud 1975
23 Obelix & Co. (Amsterdam Boek 1976) - Obélix et compagnie, Dargaud 1976
24 Asterix en de Belgen (Dargaud/Oberon 1979) - Astérix et les Belges, Dargaud 1979
De relatie met Georges Dargaud, die in 1960 Pilote overnam, was vaak moeizaam. Uderzo is van mening dat hij hen vanaf het begin “Se faire rouler dans la farine” (bedrogen worden door misleidende argumenten) en dat hij niet geloofde in het succes van Asterix. Het kostte hen heel wat moeite om hem zover te krijgen de oplage te verhogen.
Volgens Françoise Verny was er een echt probleem tussen Goscinny en Dargaud: "René Goscinny was een belangrijke, winstgevende auteur, en de Dargaud-uitgaven leken een beetje op de 'Goscinny-uitgaven', wat voor een uitgever nooit erg draaglijk is om mee te leven.
Kort voor zijn dood kwam Goscinny echter in conflict met Dargaud over een nieuw contract voor Lucky Luke. Claude Goscinny werkt bij Dargaud en had haar broer René al gewaarschuwd voor abnormale procedures die de belangen van auteurs zouden schaden. Goscinny en Uderzo stemden er echter mee in om hun contract voor Asterix in 1975 te verlengen. Volgens Uderzo wilde Goscinny dat het contract voor Lucky Luke werd verlengd tot dezelfde data. Hij weigerde het contract dat Dargaud hem aanbood, maar hij schreef wel het scenario voor ‘De zingende draden’ en stuurde het naar Morris. Een paar weken later hoorde hij dat Dargaud Morris had overgehaald om het contract alleen te tekenen en dat het album was gedrukt.
Goscinny was gekwetst door het verraad van zijn vriend en woedend op Dargaud. “Dagvaardingen begonnen te circuleren”. Hij diende een samenvattend vonnis in, liet de albums verzegelen en beëindigde zijn contract met Dargaud op 29 maart 1977, terwijl hij Uderzo vroeg te stoppen met het produceren van de platen voor de huidige aflevering ‘Asterix en de Belgen’.
Op 5 november 1977 overleed Goscinny op 51-jarige leeftijd aan een hartaanval tijdens een inspanningstest in een ziekenhuis in Parijs.
Na de dood van Goscinny dwong Dargaud Uderzo langs juridische weg om de zeven ontbrekende platen aan hem over te dragen via een deurwaarder, op straffe van tien miljoen frank schadevergoeding. Gilberte Goscinny, de vrouw van Goscinny, verzette zich tegen de verspreiding van De Zingende Draad, maar werd door Morris aangeklaagd en verloor de zaak.
Dit conflict leidde in 1990 tot een rechtszaak die door Gilberte Goscinny en Albert Uderzo werd aangespannen tegen de Dargaud-uitgaven. Er wordt een deskundigenoordeel gevraagd over de voorwaarden voor de exploitatie van Asterix-albums in vreemde talen. Het rapport werd ingediend in juli 1992. Het Hof van Beroep van Parijs oordeelde in 1998 in het voordeel van de eisers en Dargaud werd de rechten ontnomen om alle gepubliceerde albums te exploiteren vóór 1977.
Intussen had Uderzo Les Éditions Albert René opgericht, gewijd aan de nieuwe avonturen van Asterix. De heruitgaven van de eerste albums worden ondergebracht bij uitgeverij Hachette.
De dochter van Goscinny, Anne Goscinny, richtte het Institut René-Goscinny op en beheert de rechten van zijn werk.
Uitgaven Éditions Albert René - Albert Uderzo tekeningen en scenario
25 De broedertwist - Éditions Albert René 1980
26 De Odyssee van Asterix - Éditions Albert René 1981
27 De zoon van Asterix - Éditions Albert René 1983
28 Asterix in Indus-Land - Éditions Albert René 1987
29 De roos en het zwaard - Éditions Albert René 1991
30 De beproeving van Obelix - Éditions Albert René 1996
31 Asterix en Latraviata - Éditions Albert René 2001
32 Het pretpakket - 14 korte verhalen - Éditions Albert René 2003
33 Het geheime wapen - Éditions Albert René 2005
34 De verjaardag van Asterix & Obelix - Het guldenboek - Éditions Albert René 2009
In 2013 kon Uderzo vanwege ernstige pijn in zijn hand niet meer tekenen. Hij gaf de Asterix-albums aan Didier Conrad voor de tekeningen en aan Jean-Yves Ferri voor het script. De albums worden onder zijn supervisie uitgebracht. Hij geeft echter aan dat hij wil dat de serie na zijn dood eindigt.
Conrad, Didier (Pearce), Scenarist Ferri, Jean-Yves,
35 Asterix bij de Picten - Éditions Albert René 2013
36 De papyrus van Caesar - Éditions Albert René 2015
37 Asterix en de race door de Laars - Éditions Albert René 2017
38 De dochter van de veldheer - Éditions Albert René 2019
39 Asterix en de griffioen - Éditions Albert René 2021
40 De witte iris - Éditions Albert René 2023
Begin 2009 gaven Albert Uderzo en Anne, de dochter van Goscinny, te kennen dat zij de groep Hachette de toestemming gaven de strip ook na Uderzo's dood voort te zetten.
Albert Uderzo stierf op 24 maart 2020 op 92-jarige leeftijd in zijn slaap aan een hartaanval in zijn huis in Neuilly-sur-Seine. Hij is begraven op de begraafplaats van Faverolles in Eure-et-Loir.
Vanaf de jaren 2000 ontstond er een geschil tussen Uderzo en zijn dochter Sylvie, manager en medeaandeelhouder van Albert René; De auteur nam uiteindelijk de leiding van de uitgeverij over van zijn dochter. In 2008 verkochten Uderzo en Anne Goscinny hun aandelen in Albert René aan Hachette, die zo de exploitatie van het Asterix-universum in handen kreeg. Uderzo stelt dat hij de toekomst van het werk dat hij met Goscinny had gecreëerd wilde garanderen door het toe te vertrouwen aan een neutrale partij.
Een lange juridische procedure over de bezittingen van Asterix zet Uderzo ook tegenover zijn dochter Sylvie en haar echtgenoot, die willen dat erkend wordt dat de auteur het slachtoffer is van misbruik van zwakte door de mensen om hem heen. Op 26 september 2014 wees het Hof van Beroep van Versailles de zaak van Sylvie Uderzo af. Op dezelfde dag kondigden de tekenaar van Asterix en zijn dochter in een persbericht aan dat ze zich hadden verzoend en een einde hadden gemaakt aan de verschillende juridische gevechten die hen al jaren bezig hielden.
