De geschiedenis van de Hofnar sigarenfabriek fabriek begint rond 1900, toen Jacobus Heesterbeek een eigen sigarenfabriekje begon na onenigheid met zijn vorige werkgever, de Texas sigarenfabrieken van Hoekx en Maas.
Na een paar jaar had hij 40 mensen in dienst die sigaren van het merk "De Zakkenroller" produceerden. In 1911 nam Alex Wolters, die ervaring in de sigarenfabriek van Retera te Beek opdeed, de zakelijke leiding op zich. De naam veranderde in J. Heesterbeek & Co. met een filiaal te Bergeijk met merken als "De Oude Valk" en "Vrede". In 1919 bezochten Heesterbeek en Wolters de opera Rigoletto van Giuseppe Verdi, waarin de hofnar Rigoletto een tragische rol speelde.
Daarna stond het voor hen vast dat het nieuwe merk Hofnar zou heten en de bedrijfsnaam werd gewijzigd in N.V. Hofnar Sigarenfabrieken.
Na het overlijden van Heesterbeek in 1923 groeide het bedrijf uit tot een der grootste sigarenfabrieken van Nederland met vlak voor de 2e Wereldoorlog 1.100 werknemers. Na de 2e Wereldoorlog bestonden de Hofnarfabrieken nog tot 1990. Op de plaats van de fabriek verrees later "De Hofnar", een cultureel centrum.
Van de roemruchte geschiedenis getuigt nog de villa van Jacobus Heesterbeek, uit 1917, op Markt 5 te Valkenswaard. (Bron: Eindhovens erfgoed en Wikipedia)
1.470 ausgewählt
