De Belgische postkaart maatschappij Nels werd opgericht in 1898 door twee fotografen:
Edouard Joseph Nels (1869, Haute Yutz [FR] – 1925, Schruns [AT], in 1902 gehuwd met Elisabeth Weiler) en
Ernest Thill (1882, Antwerpen – 1942, Brussel, in 1907 gehuwd met Marcelle Weiler).
Een uitgeverij van ansichtkaarten die België en zijn koloniën zou bestrijken.
Naast de ansichtkaarten werden ook mapjes met kleine foto's (Snapshots) uitgegeven.
De eerste ansichtkaarten van Nels verschenen aan het einde van de zomer van 1898 en bevatten aan de linkerkant van de illustratie de vermelding van de uitgever "Editeur Ed. Nels, 35, rue de Vienne, Bruxelles." Oorspronkelijk was de achterkant uitsluitend gereserveerd voor het adres van de ontvanger
Een paar maanden later werd de uitgeversreferentie:
- “Ed. Nels, 35, rue de Vienne, Bruxelles” of
- “Ed. Nels, Bruxelles” of
- "E. Nels, Bruxelles” of gewoon
- "E.N."
In 1899 verschenen de eerste met de hand ingekleurde ansichtkaarten.
Aanvankelijk waren de kaarten ongenummerd. Pas vanaf 1899 werd een nummering gehanteerd.
Vier jaar na de oprichting in Brussel, 1902, opende zijn broer Paul Nels (1871, Haute Yutz [FR] – 1940, Schruns [AT]) een Nels-filiaal in Metz (in die tijd Duits), dat meer dan 3.000 verschillende kaarten verspreidde in Elzas-Lotharingen (Duits), het Groothertogdom Luxemburg en enkele Duitse grensgemeenten. De nummering (referentie) volgt hetzelfde type nummering als in Brussel, met een volgnummer (overeenkomend met een gemeente) gevolgd door het nummer van de kaart in de reeks.
Bij Nels Lotharingen verschenen:
- Duits Lorraine, 42 genummerde series en talloze ongenummerde kaarten;
- Elzas, 12 genummerde series;
- Het Groothertogdom Luxemburg, 25 series;
- Grens Duitsland, 4 genummerde series (Saarland en Rijnland-Palts).
Na vier jaar van intense activiteit sloot het filiaal van Metz zijn deuren aan het begin van de zomer van 1906.
In 1907 ontwerpt Elisabeth Weiler het art-nouveau logo van Nels.
Ernest Thill was de schoonbroer van Edouard Nels. Wegens de gezondheidsproblemen van Nels in de periode tussen 1907 en 1913 kreeg hij de leiding van de firma. Na 1913 neemt Ernest Thill het bedrijf over als eigenaar van Editions Nels.
In 1942 stopte Ernest Thill ermee.
Het bedrijf is gespecialiseerd in zichtkaarten en souvenir artikelen van België en het Groothertogdom Luxembourg.
"Wenst u zichtkaarten van uw gemeente, hotel, winkel of...? Geen probleem. Dacht u eerder aan een toeristisch boekje over uw gemeente, kerk, kasteel of museum? Wij staan altijd voor u klaar!"
info@thill-nels.com
Berthelotstraat 156-164
1190 Brussels
Belgium
In België uitgegeven Nels-kaarten bevatten doorgaans de uitgeversvermelding “Nels Bruxelles”.
Deze vermelding op de rand van de kaart wordt vaak gevolgd door een nummering die de serie en het nummer van de kaart (in de serie) aangeeft.
Naast het onmiskenbare esthetische en historische belang van Nels kaarten, droeg dit referentiesysteem bij tot het enthousiasme van Belgische, Franse en Luxemburgse verzamelaars voor deze uitgeverij.
Het eerste deel was veelal een indicatie van de stad/gemeente.
Bv: Série 001 = Bruxelles - Série 004 = La Louvière - ...
Tot de jaren 80/90 verschenen er sporadisch ansichtkaarten met het Nels-logo onder het bewind van de kopers "Hélio-Cachan" Parijs, daarna "De Mol" Brussel.
In 2013 publiceerde Gerard Klopp “Photographies et Cartes postales – Les frères Nels 1898-1913” van de hand van Claude & Christiane Mirandola.
Eind 2014 zijn de eerste 3 inventarissen van Nels ansichtkaarten verschenen. Deze inventarissen worden jaarlijks bijgewerkt met ontdekkingen van o.a. de 'Mannekenpis Club van Brussel', en gepassioneerde en genereuze verzamelaars.
Elke ontdekking die niet in onze inventarissen voorkomt, kan worden gecommuniceerd en komt iedereen ten goede (nels.editor@gmail.com).
afbeelding: Kaart van Edouard Nels verzonden in oktober 1898 naar zijn zus Anna (mede ondertekend door zijn broer Paul)
Uitgereide informatie over de gebroeders Nels en Ernest Thill op de site FoMu FotoMuseum: fomu.atomis.be.
Uitgereide informatie (Franstalig) over de uitgeverij: cartes-postales-nels.com.
