Karelië is de naam van een historische regio: het gebied van de Kareliërs. De Kareliers zijn een Chirstelijk Oostzeefins volk met een eigen taal het Karelisch. Deze taal is sterk verwant aan het Fins. Met het verdrag van Stolbova is Karelië in 1617 verdeeld in een oostelijk deel en een westelijk deel. Het westelijk deel kwam bij Zweden (Finland was tussen 1200 en 1809 deel van Zweden) en het oostelijke deel bij Rusland.
In 1809 werd Finland veroverd door Rusland en werd de facto Karelië herenigd. Bij het uitroepen van de onafhankelijkheid van Finland kwam de grens weer door Karelië te liggen. Oost-Karelië bleef Russisch. Op 6 november 1921 brak een opstand uit door nationalisten die om cultuur-historische redenen aansluiting zochten bij Finland. Deze opstand werd op 21 maart 1922 door het Russische Rode Leger beëindigd met de nodige verliezen aan beide zijden.
Postzegel utigiften
In de korte bestaansperiode van het zelfstandige Karelië is er 1 zegeluitgifte gedaan:
1922 Staatswapen (31 januari, 15 zegels)
Officieel is op de zegels een boze beer te zien die zich bevrijdt van zijn ketenen en met een wapen zwaait. Officieus wordt het schild ook wel betiteld als "dansende beer, staand op een fietsketting en zwaaiend met een golf-club".
Om filatelisten van dienst te zijn heeft N. Imperato te Genua, Italië deze zegels nagemaakt. Deze niet-authentieke zegels zijn helaas nog steeds in omloop, maar met enige moeite wel te onderscheiden. Voor alle nominale waarden geldt dat zegels met een korte krul aan de J, zonder een horizontaal stukje of omhoog buigende krul zijn verdacht. Per zegel zijn er meestal nog meer verschillen. Zoekterm: "Karelia and bear forgeries".
Finse bezetting
Tussen 1941 en 1944 heeft Finland Oost-Karelië bezet. Hiervoor zijn, deels speciale gedrukte, zegels met opschrift "ITA KARJALA Sol.hallinto" gemaakt.
Cinderella's
Na het uiteenvallen van de Sovjet Unie is de republiek Karelia onderdeel geworden van de Russische Federatie en geeft geen eigen postzegels uit. Moderne zegels uit Karjala of Karelia zijn Cinderella's.
Bronnen
Wikipedia: Kareliërs
Wikpedia: Karelië
Bigblue1840-1940 blogspot: Karelia / Kareilia and bear forgeries
