In 1932 startte uitgeverij Helmond onder leiding van directeur Hendriks met het uitgeven van jeugdboeken die op goedkoop papier werden gedrukt in een soort paperbackvorm. Ze werden geniet in plaats van genaaid. In vergelijking met gebonden boeken zien ze er inderdaad goedkoop uit, maar er werd wel voor gezorgd dat de kwaliteit goed en verantwoord was. De boeken kosten 25 cent oftewel een kwartje. Veel boeken kosten toen minstens het zesvoudige en in veel gezinnen werd er niet meer dan enkele tientallen guldens verdiend en dus waren die boeken voor velen bijna onbetaalbaar. Kwartjesboeken zorgden ervoor dat in elk geval jongeren wel konden blijven lezen, hetgeen de directeur ook beoogde.
Er zijn drie reeksen van uitgeverij Helmond, de meisjesbibliotheek (aanvankelijk nog door Nelissen in Bilthoven uitgegeven), de Nederlandse jeugdbibliotheek en een aparte reeks Menko Minkema boeken. De series telden uiteindelijk respectievelijk 101, 161 en 10 boeken. De in totaal 272 boeken verschenen in de periode 1932-1941.
Na de oorlog werden er enkele titels heruitgegeven in andere vorm en er verschenen enige nieuwe titels. Deze boeken kosten toen ook beduidend meer dan een kwartje. Praat men echter over kwartjesboeken dan worden toch feitelijk de 272 titels bedoeld.
In de reeks werkten toen bekende auteurs (of zij werden juist bekend vanwege deze boeken) zoals Hans de la Rive Box, Hans Pennarts en Guus Betlem Jr. Enkele van de auteurs zoals Pennarts en Frans Meijer waren zeer actief en schreven, onder verschillende pseudoniem, tientallen kwartjesboeken. Buitenlandse schrijvers zijn zeer weinig te vinden in de series. De boeken zijn geschreven voor jongeren van circa 12 tot 16 jaar.
Diverse titels werden meermalen herdrukt. Gezien de grote hoeveelheid titels die verschenen is het idee van directeur Hendriks dat er behoefte was aan inhoudelijk kwalitatief goede maar qua betaalbaarheid en daarom ook in uitvoering goedkope boeken helemaal juist gebleken.
110 ausgewählt
