Clifford McBride zal voor altijd verbonden blijven met zijn bekendste strip Napoleon (and Uncle Elby).
Hij werd twee keer van school gegooid door zijn tekeningen die in de schoolkrant verschenen. Alvorens zijn schoolcarrière af te sluiten publiceerde hij reeds in The Los Angeles Times (1917).
Na geslaagd te zijn op Occidental College begon hij te werken in Pasadena (California) waar hij ook verbleef. Hij kon als tekenaar en illustrator voltijds aan de slag voor The Los Angeles Times. Het jaar daarna maakte hij humoristische fictie voor de Chicago Tribune.
In 1927 verschenen Insect Life en McBride’s Cartoon. 1932 was het jaar waarin Clifford McBride’s Pantomime Comic verscheen.
Elby was gebaseerd op zijn nonkel (Henry Elba Eastman) die snel het gezelschap kreeg van een hond; Napoleon. Napoleon verscheen als dagelijkse strip op 6 juni 1932. Napoleon werd getekend met een rustige, vloeiende lijn. De erg expressieve gelaatsuitdrukkingen van Napoleon tonen McBride's vakmanschap.
Door naar een grotere vakbond over te stappen bereikte hij een groter publiek. In 1933 werd Napoleon in de zondagskrant opgenomen, het volgende jaar werd de toevoeging “and Uncle Elby” gemaakt. Het verscheen onder andere in Life en Cosmopolitan. Er kwamen albumuitgaves en in de jaren 40 werd zijn figuur gebruikt voor reclame te maken voor Red Heart Dog Food.
In 1945 verscheen een bundeling van McBride’s werk. Het werd een hardcover versie waarin 116
pagina’s werden opgenomen.
McBride werd geassisteerd door Roger Armstrong (1917 – 2007). Na zijn dood zette hij zijn werk verder, de verhalen kwamen van Clifford’s tweede vrouw Margot Fischer. In 1952 werd er voor een andere werkgever gewerkt, dit voor de volgende 8 jaar.
