Dit deel van de catalogus bevat de luchtvaartboeken, folders, romans, techniek leerboeken, geschiedenis, jongens- en meisjesboeken, en de bekende plaatjes verzamelalbums, alles over de luchtvaart.
De eerste boeken verschijnen rond 1850 met fictieve reisverhalen met een bestuurbare ballon. De eerste wetenschappers doen technische voorspellingen over wereldreizen per luchtschip of luchtvaartuig. Rond 1900 wordt het serieus, de eerste vastvleugelige toestellen verschijnen en zijn ook succesvol. Boeken en leaflets van enkele pagina’s verschijnen, al dan niet ondersteunend of uitgegeven door een apart genootschap of overheidsapparaat.
Na 1909, na de succesvolle vlucht over het Kanaal, worden door heel Europa vliegshows gegeven en hiervan komen albums (vliegweek Antwerpen, ELTA) en de eerste magazines (Avia, het Vliegveld) op de markt. Tot aan WO I blijven boeken en leaflets de enorme technische voortuitgang beschrijven.
Vanaf WO I zijn het vooral de Franse, Engelse en Duitse uitgevers die komen met boeken en albums over de heroïsche prestaties van hun aces en industrieën. Fokker, dan nog werkzaam in Duitsland, is bevriend met een aantal Duitse aces en werkt verder aan de technische ontwikkeling van wat weleens het beste vliegtuig van WO I wordt genoemd, de Fokker D VII. Er komen Nederlandse vertalingen van buitenlandse autobiografieën op de markt.
Vanaf 1919 wordt het civiele luchtverkeer ontwikkeld en komen romans, jongensboeken, meisjesboeken, albums en gedenkalbums van bekende luchtvaartpioniers op de markt. Van der Hoop, van Velzen, Walaardt-Sacré, Versteegh, Viruly, Fokker, Plesman en Koolhoven zijn maar enkele van de namen die allen vlogen voor de Luchtvaartafdeeling of de KLM, al dan niet in een speciale tocht of wedstrijd.
In de jaren 1930 verschijnen veel boeken en albums met het bekende ‘crisispapier’, dik, zwaar en gevoelig voor invloeden van vocht en zilvervisjes, de vaak vlekkerige boeken vullen de boekenkast sneller dan gewenst. De stofomslagen bij de gebonden boeken zijn vaak kleurig en kunstig uitgevoerd. Schiphol, dan nog onderdeel van de Amsterdam Gemeente Handelsinrichting, laat kunstige brochures (Startsein, 1932) maken door Fré Cohen (Amsterdamse School).
Met de aanvang van WO II valt het op dat er nog een hoog aantal technische leerboeken verschijnt, en zelfs in series met een 2e of 3e druk. De Duitse bezetter geeft vliegtuigherkenningsboekjes uit in verschillende talen. In Engeland en de US worden veel boeken gepubliceerd over de diverse fabrieken en specifieke slagen (bv Battle of Britain, Jul-Aug 1940). Veel boeken zijn onderdeel van voorlichtings- en propaganda campagnes. Begrijpelijk dat de kwaliteit van deze boeken, veelal geniet of als pocket, niet zeer hoog is. Papier is zeer kwetsbaar na verloop van tijd, brokkelig, en moet na 80 jaar in plastic beschermhoezen.
Vanaf de jaren 50 is er een continue productie van vliegtuigboeken, de plaatjesalbum, en overzichtswerken, al dan niet per vliegtuigtype. Bij de uitgeverij De Alk wordt gestart met de bekende luchtvaartjaarboekjes en thema uitgaves, verzorgd door Bart van der Klaauw en later Ruud Vos. De journalist Hugo Hooftman levert meer dan 60 boeken af over allerlei onderwerpen en ondersteunt diverse tijdschriften en vertalingen. Thijs Postma, een verhaal apart, levert een gestage stroom gouaches van bekende vliegtuigen en schrijft en produceert diverse rijk geïllustreerde boeken.
Zo ook de Nederlandse maatschappijen als KLM, MartinAir, en Transavia, leveren jaarboeken en speciale uitgaven. Vanuit het Ministerie van Oorlog, later Defensie, is in 1953 de Luchtvaartafdeeling overgegaan in een zelfstandig krijgsmachtonderdeel. Vanaf de jaren 1920 tot nu, 2024, zijn veel jubileum albums, jaarboeken, type beschrijvingen, overzichts- en voorlichtingsfolders en boekwerken verschenen over, van en door de Luchtmacht.
Aparte vermelding moet de KLM Aerophoto en Luchtvaartafdeeling krijgen, die vanaf de jaren 1920, tot in de jaren 1970, veel overzichts boeken hebben uitgegeven met luchtfoto’s van Nederland en Nederlands-Indië.
