Genova (Genua) is een Italiaanse stad met circa 566.000 inwoners en vormt het hart van een metropool van ongeveer 862.000 inwoners. Als hoofdstad van de regio Ligurië maakt de stad deel uit van een groter stedelijk gebied van meer dan 1,6 miljoen inwoners. Dit gebied omvat het centrale deel van Ligurië, kustgemeenten in aangrenzende provincies en ook gebieden buiten de regio die historisch en economisch nauw verbonden zijn, zoals de Oltregiogo.
Genova is de grootste en dichtstbevolkte gemeente van Ligurië. In Noord-Italië staat ze op de derde plaats qua inwonertal, en landelijk op de zesde. Daarnaast is het, gemeten naar gemeentelijke oppervlakte, de derde grootste metropool van Italië.
De stad ligt aan de Ligurische Zee en was tussen de 11e eeuw en 1797 de hoofdstad van een machtige maritieme republiek. Vooral van de 12e tot de 15e eeuw speelde Genova een sleutelrol in de Europese handel. In die periode groeide ze uit tot een van de belangrijkste zeemachten en rijkste steden van Europa. De dichter Francesco Petrarca gaf haar daarom de bijnaam “La Superba”.
Vandaag is Genova een belangrijk economisch en industrieel centrum. Samen met Milano en Torino vormde de stad tijdens de economische bloei de industriële driehoek van Italië. Ze is ook een belangrijk centrum voor onderwijs, wetenschap, cultuur, kunst, muziek, gastronomie en sport.
De haven van Genova is de grootste en belangrijkste van Italië en vormt nog steeds de ruggengraat van de lokale economie. Het is bovendien een van de belangrijkste havens van het Middellandse Zeegebied en Europa. De stad heeft een lange industriële traditie, met sectoren zoals zware industrie, scheepsbouw, duiktechnologie en voedselproductie. Daarnaast speelt Genova een rol in cruises, bankwezen, verzekeringen en communicatietechnologie.
Genova staat ook bekend als de bakermat van de jeans en als thuisbasis van de oudste nog actieve Italiaanse voetbalclub. De stad is verbonden met bekende producten uit de Italiaanse keuken, zoals basilicum, pesto, focaccia en farinata.
Op cultureel vlak heeft Genova een rijke geschiedenis. In 1992 was de stad gastheer van de Expo, in 2001 van de G8-top en in 2004 werd ze uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad van Europa. Het historische centrum, de Città Vecchia, is een van de dichtstbevolkte middeleeuwse stadscentra van Europa en staat bekend om zijn smalle steegjes, de zogenaamde “caruggi”.
Een deel van dit centrum, waaronder de Strade Nuove en de Rolli-paleizen, staat sinds 2006 op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De Universiteit van Genova heeft bovendien een geschiedenis die teruggaat tot de 15e eeuw.
Het bekendste symbool van de stad is de vuurtoren, de Lanterna. Traditioneel wordt Genova ook vertegenwoordigd door het kruis van Sint-Joris, dat in het stadswapen wordt gedragen door twee griffioenen.
Recent kreeg Genova opnieuw erkenning: in 2023 werd het uitgeroepen tot Italiaanse Boekenhoofdstad en in 2024 tot Europese Sporthoofdstad.
