De roofdieren (Carnivora) vormen een orde binnen de klasse der zoogdieren. Andere vleesetende dieren, zoals krokodillen, haaien, roofvogels, spinnen en bidsprinkhanen behoren dus niet tot de roofdieren. Tot de orde behoren wel verschillende families, zoals de katten, hondachtigen, beren, hyena’s, marterachtigen, zeehonden en oorrobben. Ze zijn aangepast aan het bemachtigen en opeten van vlees. Dit is meestal in de vorm van andere soorten zoogdieren, maar kan ook uit vis bestaan. Insecten en andere kleine dieren worden niet gemeden en ook planten, vooral vruchten staan op het menu. Enkele soorten zijn grotendeels vegetariër. Met de ogen voor op de kop kunnen ze goed de afstand tot de prooi inschatten. Veel soorten zijn uitgerust met klauwen en hoektanden, waarmee een prooi gedood wordt. De knipkiezen helpen om het vlees te verscheuren. Sommige soorten roofdieren zijn gedomesticeerd. Daarnaast vervullen ze de mens met vrees en bewondering. Dat heeft niet verhinderd dat veel soorten in aantal achteruit gaan en bedreigd worden. Om die redenen worden de soorten frequent op postzegels afgebeeld.
7.183 ausgewählt
