Katalogdaten
USN VF-25, USS Santee, 1945 Die Grumman F6F Hellcat war ein trägerbasiertes Kampfflugzeug der United States Navy, das entwickelt wurde, um die frühere F4F Wildcat zu ersetzen. Obwohl der F6F eine Familienähnlichkeit mit dem Wildcat hatte, war es ein völlig neues Design, das von einem 2.000 PS starken Pratt & Whitney R-2800 angetrieben wurde. Einige bezeichneten es als den "großen Bruder der Wildkatze". Die Hellcat und die Vought F4U Corsair waren die wichtigsten USN-Jäger in der zweiten Hälfte des Zweiten Weltkriegs. Die Hellcat erwies sich als das erfolgreichste Flugzeug in der Geschichte der Marine und zerstörte 5.171 Flugzeuge im Dienst der US Navy und des US Marine Corps (5.163 im Pazifik und acht weitere während der Invasion Südfrankreichs), plus 52 bei der Flotte der Royal Navy Luftwaffe während des Zweiten Weltkriegs. Nach dem Krieg wurde das Hellcat-Flugzeug systematisch aus dem Frontdienst ausgemustert, aber schließlich erst 1954 als Nachtjäger in Verbundstaffeln ausgemustert. Von Grumman entwickelt, um die japanische Zero zu bekämpfen, wurde die trägergestützte F6F Hellcat am 26. Juni 1942 erstmals geflogen. Die Hellcat war eine weitaus stärkere Streitmacht als ihr Vorgänger, die Wildcat. Es hatte eine erhöhte Treibstoffkapazität, einen tief montierten Flügel, ein breites Fahrwerk, eine verstärkte Cockpitpanzerung und eine erhöhte Munitionskapazität. Das große Double Wasp-Triebwerk wurde drei Grad von der Mittelachse entfernt, was dem Flugzeug im Flug eine Heckfluglage verlieh. Pilotengeschichten von "meistens Löchern, wo das Flugzeug war" unterstreichen die Fähigkeit der Hellcat, unglaubliche Strafen zu absorbieren und trotzdem zum Schiff zurückzukehren.
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