Mit Schirm, Charme und Melone film-katalog

168 Einträge

The Avengers (The Avengers) ist eine britische Spionagefernsehserie, die von 1961 bis 1969 produziert wurde. Mit insgesamt 161 Episoden. Sie gilt allgemein als Kultserie. Lesen Sie mehr

„The Avengers“ war eine revolutionäre Serie, die die Zuschauer stets spielerisch in die Irre führte. Sie hat die Grenzen des Genres erweitert und jedem die Stirn geboten, der versuchte, es in eine Schublade zu stecken. Doch das Team hinter „The Avengers“ vergaß nie, dass das Hauptziel die Unterhaltung war. Und sie haben auf jeden Fall unterhalten.

Die Avengers begannen zunächst mit Direct-to-Video-Dreharbeiten mit mehreren Kameras und dem Protagonisten David Keel (Ian Hendry), der von John Steed (Patrick Macnee) unterstützt wurde. Hendry ging nach der ersten Serie; Steed wurde dann zusammen mit einer Reihe von Assistenten zur Hauptfigur. Seine berühmtesten Assistentinnen waren intelligente, stilvolle und durchsetzungsstarke Frauen: Cathy Gale (Honor Blackman), Emma Peel (Diana Rigg) und Tara King (Linda Thorson) und Purdey (Joanna Lumley). Die Kleidung für die Serie wurde von Pierre Cardin entworfen.

Die Serie wurde in einstündigen Episoden gezeigt. Die erste Folge, „Hot Snow“, wurde am 7. Januar 1961 ausgestrahlt. Die letzte Folge war „Bizarre“, die am 21. April 1969 in den Vereinigten Staaten und am 17. Mai 1969 im Vereinigten Königreich ausgestrahlt wurde.

„The Avengers“ wurde von ABC Weekend TV, einem Teil des ITV-Netzwerks, produziert. Nach einer Fusion mit Rediffusion London im Juli 1968 wurde ABC Weekend in Thames Television umbenannt, das die Serie weiterhin produzierte, wobei die Produktion an ABC Television Films ausgelagert wurde. Bis 1969 wurde „The Avengers“ in über 90 Ländern gezeigt.

Die große Popularität der Tara-King-Folgen in Frankreich führte 1975 zu einem französischen Fernsehwerbespot für Champagner von Laurent-Perrier, in dem Thorson und Macnee ihre Rollen erneut spielten. Der Erfolg der Anzeige weckte in Frankreich das Interesse an der Finanzierung neuer Folgen von „The Avengers“.

Das Ergebnis war eine neue Serie, The New Avengers. Patrick Macnee übernahm erneut die Rolle des Steed, mit zwei neuen Partnern, Mike Gambit (Gareth Hunt) und Purdey (Joanna Lumley). Die Ausstrahlung erfolgte 1976–1977 auf ITV im Vereinigten Königreich, 1978–1979 auf CTV in Kanada, 1978–1979 auf CBS in den USA und 1976–1977 auf TF1 in Frankreich (Staffel 1 und Staffel 2 im Jahr 1979). Die letzten vier Folgen wurden fast vollständig von den kanadischen Sponsoren produziert und auch dort gedreht.

Obwohl Macnee der einzige Schauspieler aus der Originalserie war, der seine Rolle wieder aufnahm, ermöglichte Archivmaterial von Diana Rigg Emma Peel einen Cameo-Auftritt in einer Episode der zweiten Staffel. „K steht für Kill: Der Tiger erwacht“, während Macnees erster Co-Star, Ian Hendry, einen Gastauftritt als anderer Charakter in der Episode „To Catch a Rat“ hatte.

In den Jahren 2004 und 2007 belegten „The Avengers“ im TV Guide Platz 17 und 20 der besten Kultserien aller Zeiten.

In einem Interview mit Patrick Macnee wurde er gefragt, was das Erfolgsgeheimnis der Serie sei. Seine Antwort: „Vielleicht war das, was wir gemacht haben, einfach richtig gut!“
Macnee sagte im selben Interview auch, dass er im Zweiten Weltkrieg auf Minensuchbooten in der Nordsee gedient habe. Eines Tages, als sie ablegen wollten, bekam er die Grippe und musste zu Hause bleiben. Das Schiff lief an diesem Tag auf eine Mine und sank mit der gesamten Besatzung. Ohne diese Grippe wäre die Serie nie zu dem geworden, was wir heute kennen …

Die Serie besteht aus folgenden Episoden:

Staffel 1 (1961) – David H. Keel (Ian Hendry) und John Steed (Patrick Macnee)

Die Avengers begannen mit der Episode „Hot Snow“, in der der Arzt David H. Keel (Hendry) den Mord an seiner Verlobten Peggy durch eine Drogenbande untersucht. Eine unbekannte Person namens John Steed, die ebenfalls gegen die Bande ermittelte, taucht auf, und gemeinsam machen sich Keel und Steed in den ersten beiden Episoden auf, um Peggys Tod zu rächen. Steed bittet Keel, von nun an mit ihm zusammenzuarbeiten, um Verbrechen aufzuklären. Hendry galt als Star der Serie und Steed erschien in den nächsten beiden Folgen der Serie nicht mehr.

Im weiteren Verlauf der Serie nahm Steeds Bedeutung zu und er übernahm in der letzten Folge die Solorolle. Während Steed und Keel bei der Diskussion von Verbrechen und Gefahren Humor verwendeten, stellte die Serie auch das Zusammenspiel (und oft die Spannung) zwischen Keels Idealismus und Steeds Professionalität dar. Wie in einer der drei erhaltenen Episoden der ersten Serie, „The Frighteners“, zu sehen ist, hatte Steed auch Informanten in der Bevölkerung, die ihn bei seinen Ermittlungen unterstützten, ähnlich wie Sherlock Holmes‘ „Baker Street Irregulars“.

Die andere Stammbesetzung der ersten Staffel war Carol Wilson (Ingrid Hafner), die Krankenschwester und Empfangsdame, die die ermordete Peggy ersetzte. Carol unterstützte Keel und Steed bei Fällen und war in mindestens einer Episode („Girl on the Trapeze“) mitten im Geschehen. Hafner spielte neben Hendry eine Krankenschwester in einer Folge von Police Surgeon.

Die Serie wurde live auf Videoband mit 405 Zeilen und einem Mehrkamera-Setup aufgezeichnet. Es gab kaum Möglichkeiten zum Schneiden und es wurden praktisch keine Außenaufnahmen gezeigt (obwohl die erste Einstellung der ersten Folge aus Außenaufnahmen bestand). Wie damals üblich, wurden die Videobänder früherer Folgen von The Avengers wiederverwendet. Derzeit sind nur drei vollständige Episoden aus der ersten Staffel bekannt, die in Archiven als Fernsehaufzeichnungen von 16-mm-Filmen aufbewahrt werden: „Girl on the Trapeze“ (in dem Steed nicht mitspielt), „The Frighteners“ und „Tunnel of Fear“. Darüber hinaus existieren die ersten 15 Minuten der ersten Folge „Hot Snow“ auch als Fernsehaufzeichnung; Das vorhandene Filmmaterial endet am Ende des ersten Akts, vor der Einführung von John Steed.

Die fehlenden Fernsehfolgen wurden von Big Finish Productions unter dem Titel „The Avengers – The Lost Episodes“ mit Julian Wadham als Steed, Anthony Howell als Dr. Keel und Lucy Briggs-Owen als Carol Wilson als Audio neu produziert.

Serie 1: 26 Folgen:
(Die Videobänder der Episoden wurden wiederverwendet, daher sind die meisten davon verloren gegangen.)

1 „Heißer Schnee“, 7. Januar 1961 (Nur Akt 1, die ersten 14 Minuten, sind erhalten. Akt 2 und 3 sind verloren gegangen.)
2 „Zur Rechenschaft gezogen“ 14. Januar 1961
3 „Die Quadratwurzel des Bösen“ 21. Januar 1961 (Live-Übertragung)
4 „Nightmare“ 28. Januar 1961 (Live-Übertragung)
5 „Crescent Moon“ 4. Februar 1961 (Live-Übertragung)
6 „Mädchen am Trapez“ 11. Februar 1961 (Live-Übertragung) (Existiert noch)
7 „Diamond Cut Diamond“ 18. Februar 1961 (Live-Übertragung)
8 „Der radioaktive Mann“ 25. Februar 1961 (Live-Übertragung)
9" Ashes of Roses" 4. März 1961 (Live-Übertragung)
10 „Jagd den Mann“ 18. März 1961
11 „Bitte füttern Sie die Tiere nicht“ 1. April 1961
12 „Tanz mit dem Tod“ 15. April 1961
13 „Einer für die Leichenhalle“ 29. April 1961
14 „Die Springer“ 13. Mai 1961
15 „The Frighteners“ 27. Mai 1961 (noch vorhanden)
16 „Die gelbe Nadel“ 10. Juni 1961
17 „Tod auf der Slipanlage“, 24. Juni 1961
18 „Doppelte Gefahr“ 8. Juli 1961
19 „Spielzeugfalle“ 22. Juli 1961
20 „Tunnel der Angst“, 5. August 1961 (noch vorhanden)
21 „The Far Distant Dead“ 19. August 1961 (Steed fehlt in dieser Episode)
22 „Töte den König“ 2. September 1961
23 „Dead of Winter“ 9. Dezember 1961
24 „Die tödliche Luft“ 16. Dezember 1961
25 „Ein Köderwechsel“ 23. Dezember 1961
26 "Dragonsfield" 30. Dezember 1961

Staffel 2–3 (1962–1964) – John Steed (Patrick Macnee) und Cathy Gale (Honor Blackman)

Patrick Macnee als John Steed und Honor Blackman als Cathy Gale
Die Produktion der ersten Serie wurde durch einen Streik unterbrochen. Als die Produktion der zweiten Staffel beginnen konnte, hatte sich Hendry bereits vom Fernsehen zurückgezogen, um eine Filmkarriere zu verfolgen. Macnee wurde zum Star befördert und Steed rückte in den Mittelpunkt der Serie, zunächst mit einer Rotation von drei verschiedenen Partnern.

Die erste: Dr. Martin King (Jon Rollason), eine kaum verhüllte Neuinterpretation der Figur Keel, kam nur in drei Episoden zum Einsatz, die auf Drehbüchern der ersten Staffel basierten. Der Charakter wurde anschließend fallengelassen.

Die zweite: Die Nachtclubsängerin Venus Smith (Julie Stevens) trat in sechs Folgen auf. Sie war eine absolute „Amateurin“, das heißt, sie verfügte im Gegensatz zu den beiden Ärzten nicht über die nötigen professionellen Fähigkeiten zur Verbrechensbekämpfung. Sie freute sich darauf, den Geheimagenten Steed auf einem Spionageabenteuer zu begleiten (obwohl einige Episoden – „The Removal Men“, „The Decapod“ – darauf schließen lassen, dass sie nicht immer begeistert ist). Dennoch scheint sie sich zu ihm hingezogen zu fühlen und ihre Beziehung ähnelt ein wenig der Beziehung, die später zwischen Steed und Tara King dargestellt wird. Ihre Episoden enthielten Live-Musiksegmente, in denen ihre Gesangsdarbietungen gezeigt wurden. Der Charakter der Venus wurde etwas überarbeitet und erhielt eine jugendlichere Ausstrahlung.

Cathy Gale (Honor Blackman), die dritte Figur, war anders als alle weiblichen Charaktere, die man zuvor im britischen Fernsehen gesehen hatte, und wurde zu einem allgemein bekannten Namen. Ihr Charme beruhte zum Teil darauf, dass ihre ersten Auftritte Episoden waren, in denen ihr die für Keel geschriebenen Dialoge einfach überlassen wurden. Der Serienautor Dennis Spooner schrieb zu diesem Detail: „Es gibt die berühmte Geschichte, wie Honor Blackman die Rolle von Ian Hendry spielte, und deshalb steckten sie sie in Leder und so – es war so viel billiger, als die Regeln zu ändern!“ In „Conspiracy of Silence“ behauptet sie sich in einem lautstarken Streit mit ihrem Partner.

Venus Smith kehrte für die dritte Staffel nicht zurück und Cathy Gale wurde Steeds einzige reguläre Partnerin. Die Serie erzeugte eine gewisse sinnliche Spannung zwischen Steed und Gale, aber die Autoren durften nicht über Flirts und Anspielungen hinausgehen. Trotzdem entwickelte sich die Beziehung zwischen Steed und Gale im Zeitraum von 1962 bis 1963 weiter. In „Die goldenen Eier“ wird enthüllt, dass Gale in Steeds Wohnung lebte; Laut Steed bestand ihre Miete darin, dass sie den Kühlschrank auffüllte und für ihn kochte (sie scheint weder das eine noch das andere zu tun). Es hieß jedoch, dass es sich dabei um eine vorübergehende Regelung handele, während Gale nach einem neuen Zuhause suchte und Steed in einem Hotel wohnte.

Während der ersten Staffel gab es Hinweise darauf, dass Steed für eine Abteilung des britischen Geheimdienstes arbeitete, und in der zweiten Staffel wurde dieser Hinweis weiter ausgeführt. Steed erhielt zunächst Befehle von mehreren Vorgesetzten, darunter jemandem, der als „Charles“ und „One-Ten“ (Douglas Muir) bezeichnet wurde. In der dritten Staffel wurde Steeds Art, Befehle zu erteilen, weder gezeigt noch auf dem Bildschirm erklärt. Die Geheimorganisation, zu der Steed gehört, wird in „The Nutshell“ gezeigt und es ist Gales erster Besuch in ihrem Hauptquartier.

Gelegentlich wurden kleine Hinweise auf Steeds‘ Hintergrund gegeben. In der Episode „Death of a Batman“ der dritten Staffel wurde Steed angegeben, im Zweiten Weltkrieg beim I Corps und 1945 in München gedient zu haben. In der Episode „The Hour That Never Was“ der vierten Staffel nimmt Steed an einem Treffen seiner RAF-Staffel teil. Da es sich bei den Krawatten, die er trägt, um Kavallerie- oder altmodische Krawatten handelt, ist es offensichtlich, dass er einige renommierte Privatschulen besucht hat.

Eine Kinofilmversion der Serie befand sich Ende 1963 in der frühen Planungsphase, nachdem die dritte Staffel fertiggestellt worden war. Ein früher Story-Vorschlag sah vor, Steed und Gale mit einem amerikanischen Agentenduo aus Mann und Frau zusammenzubringen, um den Film für den amerikanischen Markt attraktiv zu machen. Bevor das Projekt beginnen konnte, wurde Blackman an der Seite von Sean Connery in James Bonds „Goldfinger“ besetzt, was sie dazu zwang, die Serie zu verlassen.

Staffel 2 (1962–1963): 26 Folgen:
Besetzung: In der zweiten Staffel spielt Patrick Macnee in allen Folgen John Steed. Jon Rollason (als Dr. Martin King, in 3 Folgen; 5, 9 und 14), Julie Stevens (als Venus Smith, in 6 Folgen; 3, 6, 17, 20, 22 und 24). In allen anderen 17 Episoden ist Honor Blackman (als Mrs. Cathy Gale) zu sehen. Alle Folgen intakt.

1 „Herr Teddybär“, 29. September 1962
2 "Treibstoff 23" 6. Oktober 1962
3 „Der Zehnfußkrebs“ 13. Oktober 1962
4 "Bullseye" 20. Oktober 1962
5 „Mission nach Montreal“ 27. Oktober 1962
6 „Die Umzugshelfer“ 3. November 1962
7 „Der Mauritius-Penny“ 10. November 1962
8 „Tod einer Deutschen Dogge“ 17. November 1962
9 „Der Ausverkauf“ 24. November 1962
10 „Tod auf den Felsen“
11 „Traitor in Zebra“ 8. Dezember 1962
12 „Der große Denker“
13 „Death Dispatch“ 22. Dezember 1962
14 „Dead on Course“ 29. Dezember 1962
15 "Intercrime" 5. Januar 1963
16 „Immortal Clay“ 11. Januar 1963
17 „Trickkiste“ 18. Januar 1963
18 „Warlock“ 25. Januar 1963
19 „Die goldenen Eier“ 1. Februar 1963
20 „Schule für Verräter“ 8. Februar 1963
21 „Der Weiße Zwerg“ 15. Februar 1963
22 „Der Mann im Spiegel“ 22. Februar 1963
23 „Verschwörung des Schweigens“ 1. März 1963
24 „Ein Chor der Frösche“ 9. März 1963
25 „Sechs Hände über einem Tisch“ 16. März 1963
26 „Killerwal“ 23. März 1963

Staffel 3 (1963–1964): 26 Folgen:
(Mit Patrick Macnee als John Steed und Honor Blackman (als Mrs. Cathy Gale) in allen Folgen.

1 „Brief for Murder“ 28. September 1963
2 „Die Undertakers“ 5. Oktober 1963
3 „Der Mann mit zwei Schatten“ 12. Oktober 1963
4 „Die Nussschale“ 19. Oktober 1963
5 „Tod eines Batman“ 26. Oktober 1963
6 "November Five" 2. November 1963
7 „Der vergoldete Käfig“ 9. November 1963
8 „Zweites Gesicht“ 16. November 1963
9 „Die Medizinmänner“ 23. November 1963
10 „Die Größe Roms“ 30. November 1963
11 „Das Goldene Vlies“ 7. Dezember 1963
12 „Schau nicht hinter dich“, 14. Dezember 1963
13 „Tod a la Carte“ 21. Dezember 1963
14 „Dressed to Kill“ 28. Dezember 1963
15 „Der weiße Elefant“ 4. Januar 1964
16 „Die kleinen Wunder“ 11. Januar 1964
17 „The Wringer“ 18. Januar 1964
18 "Mandrake" 25. Januar 1964
19 „Der Geheimnismakler“ 1. Februar 1964
20 „Trojanisches Pferd“ 8. Februar 1964
21 „Bau eine bessere Mausefalle“ 15. Februar 1964
22 „Der Outside-In-Mann“ 22. Februar 1964
23 „Die Zauberer“ 29. Februar 1964
24 „Concerto“ 7. März 1964
25 „Esprit de Corps“ 14. März 1964
26 „Lobster Quadrille“ 21. März 1964

Serie 4 (1965–1967) – John Steed (Patrick Macnee) und Emma Peel (Diana Rigg), in Schwarzweiß

Die Serie wurde 1965 an die American Broadcasting Company (ABC) verkauft und The Avengers war eine der ersten britischen Serien, die zur besten Sendezeit im amerikanischen Fernsehen ausgestrahlt wurde. Der amerikanische Sender ABC zahlte für die ersten 26 Folgen die damals unerhörte Summe von zwei Millionen Dollar. Das durchschnittliche Budget für jede Folge betrug angeblich 56.000 Pfund, was für die britische Branche hoch war. Die vierte Staffel wurde in den USA von März bis Anfang September 1966 ausgestrahlt. Jede Folge endete noch mit dem ABC Weekend TV-Logo.

Der amerikanische Deal bedeutete, dass die Produzenten es sich leisten konnten, die Serie auf 35-mm-Film zu drehen, wobei die Produktion von den Fernsehstudios von ABC in Teddington in die Associated British Film Studios in Elstree verlagert wurde. Die Verwendung von Filmmaterial anstelle des Videobands der früheren Episoden war unerlässlich, da britische Videos technisch nicht mit dem amerikanischen NTSC-Videobandformat kompatibel waren. Gefilmte Produktionen gehörten damals zur amerikanischen Primetime zum Standard im Fernsehen. Die Avengers wurden weiterhin in Schwarzweiß produziert.

Filmaufnahmen
Die Umstellung auf Film bedeutete, dass die Episoden mit einer einzigen Kamera gedreht wurden, was der Produktion mehr Flexibilität gab. Der Einsatz von Filmproduktionen und der Einkamera-Produktionsstil ermöglichten fortschrittlichere visuelle Darstellungen und Kamerawinkel sowie mehr Außenaufnahmen, was die Serie deutlich aufwertete.

Emma Peel
Die neue Partnerin ist Mrs. Emma Peel (Diana Rigg), Mrs. Peel, weil sie mit Mr. Peel verheiratet ist, der während einer Expedition in den Amazonas verschwand. Ihr Debüt gab sie im Oktober 1965. Der Name der Figur geht auf die Bemerkung eines der Autoren während der Entwicklung zurück, dass sie eine Figur mit „männlichem Reiz“ wollten: Male-Appel oder kurz „M. Appeal“, was zum endgültigen Namen der Figur führte: Emma Peel.

Nach dem Vorsprechen bei über 60 Schauspielerinnen war Elizabeth Shepherd die erste Wahl für die Rolle. Nach dem Dreh von eineinhalb Episoden (der Pilotfolge „The Town of No Return“ und einem Teil von „The Murder Market“) wurde Shepherd jedoch gefeuert. Ihre Leinwandpersönlichkeit wurde als weniger interessant angesehen als die von Blackmans Gale und man entschied, dass sie für die Rolle nicht geeignet sei. Zwanzig weitere Schauspielerinnen sprachen vor, bevor der Casting-Direktor der Show, Dodo Watts, den Produzenten Brian Clemens und Albert Fennell vorschlug, sich ein Fernsehdrama mit der relativ unbekannten Diana Rigg in der Hauptrolle anzusehen. (Zuvor war sie Gast in einer Folge von „The Sentimental Agent“, die Clemens geschrieben hatte.) Riggs‘ Probeaufnahme mit Macnee zeigte, dass die beiden sich auf Anhieb gut verstanden.

Von Ernsthaftigkeit bis Ironie
Im Gegensatz zu den Gale-Episoden haben die Interaktionen zwischen Steed und Peel und ihre Reaktionen auf andere Charaktere und Situationen eine leichtere, komödiantische Note. Frühere Serien hatten einen härteren Ton, wobei die Gale-Ära einige ziemlich ernste Spionagedramen bot. Dieses ist fast vollständig verschwunden. Während Steed und Peel es sichtlich genossen, sich gegenseitig mit geistreichen Sprüchen zu übertrumpfen. Die Konfliktebene mit Gale – die es zeitweise offen übel nahm, von Steed benutzt zu werden, oft ohne ihre Zustimmung – fehlt in Steeds Interaktionen mit Peel. Außerdem ist die sexuelle Spannung zwischen Steed und Gale ganz anders als die Spannung zwischen Steed und Peel. In beiden Fällen bleibt die genaue Beziehung zwischen den Partnern unklar, obwohl sie scheinbar freie Hand hatten, sich gegenseitig zu besuchen, wann immer sie wollten. Und nicht selten deuten Szenen darauf hin, dass Steed die Nacht im Haus von Gale oder Peel verbracht hatte oder umgekehrt. Obwohl nichts „Unangemessenes“ gezeigt wird, deutet die enge Chemie zwischen Steed und Peel immer wieder auf eine Intimität zwischen den beiden hin.

Science-Fiction
Auch Science-Fiction- und Fantasy-Elemente (ein Stil, der später als Spy-Fi bekannt wurde) tauchten in den Handlungssträngen auf. Das Duo begegnet Killerrobotern („The Cybernauts“), Telepathen („Too Many Christmas Trees“) und riesigen außerirdischen fleischfressenden Pflanzen („The Man-Eater of Surrey Green“).

Leder-Catsuit
In ihrer vierten Folge „Death at Bargain Price“ nimmt Mrs. Peel einen Undercover-Job in einem Kaufhaus an. Ihre Uniform zur Werbung für Weltraumspielzeug besteht aus einem luxuriösen Leder-Catsuit sowie silbernen Stiefeln, einer Schärpe und Schweißerhandschuhen. Der Anzug (ohne die silbernen Accessoires) wurde zu ihrem Markenzeichen, das sie hauptsächlich in Kampfszenen in frühen Episoden trug. Einige Episoden enthalten fetischistische Untertöne. In „A Touch of Brimstone“ schlüpft Mrs. Peel in ein Domina-Outfit aus Korsett, Schnürstiefeln und spitzem Kragen, um zur „Königin der Sünde“ zu werden.
Laut Macnee hat Diana Rigg in seinem Buch „The Avengers and Me“ nicht immer Spaß daran gehabt, eine Art Wrestling-Katze zu sein.

Minikleid von John Bates, 1965. Basierend auf einem Entwurf für Emma Peel in „The Avengers“.
Peels avantgardistische Mode mit kräftigen Akzenten und kontrastierenden geometrischen Mustern unterstreicht ihre jugendliche, zeitgenössische Persönlichkeit. Für die Saison 1965 wurden einige ihrer denkwürdigsten Outfits von John Bates entworfen, darunter grafische schwarz-weiße Minimäntel und Accessoires im Op-Art-Stil sowie ein silbernes Ensemble aus einem BH-Mieder, tief sitzenden Hosen und einer Jacke. Sie repräsentiert das moderne England der 1960er Jahre – genau wie Steed, der mit seinem Vintage-Stil und seinen Manierismen die Nostalgie der Edwardianischen Ära verkörpert.

Staffel 4 (1965–1967) – 26 Folgen, in Schwarzweiß
Mit John Steed (Patrick Macnee) und Emma Peel (Diana Rigg)
Es war die letzte Serie, die in Schwarzweiß gedreht wurde, aber auch die erste Serie, die vollständig auf 35-mm-Film und nicht auf Videoband gedreht wurde.

1 „Die Stadt ohne Wiederkehr“ 28. September 1965
2 „Die Totengräber“ 5. Oktober 1965
3 „Die Cybernauten“ 12. Oktober 1965
4 „Tod zum Schnäppchenpreis“ 19. Oktober 1965
5 „Castle De'ath“ 26. Oktober 1965
6 „Die Masterminds“ 2. November 1965
7 „Der Mordmarkt“ 9. November 1965
8 „Ein Übermaß an H2O“ 16. November 1965
9 „Die Stunde, die nie war“ 23. November 1965
10 „Wähle eine tödliche Nummer“ 30. November 1965
11 „Menschenfresser von Surrey Green“ 7. Dezember 1965
12 „Zu zweit ist man zu viel“ 14. Dezember 1965
13 „Zu viele Weihnachtsbäume“ 21. Dezember 1965
14 „Silent Dust“ 28. Dezember 1965
15 „Zimmer ohne Aussicht“ 4. Januar 1966
16 „Kleines Wild für große Jäger“ 11. Januar 1966
17 „Das Mädchen von AUNTIE“, 18. Januar 1966
18 „Das dreizehnte Loch“ 25. Januar 1966
19 „Quick Quick Slow Death“ 1. Februar 1966
20 „Die Gefahrenmacher“ 8. Februar 1966
21 „Ein Hauch von Schwefel“ 15. Februar 1966
22 „Was der Butler sah“ 22. Februar 1966
23 „Das Haus, das Jack gebaut hat“ 1. März 1966
24 „Ein Sinn für Geschichte“ 8. März 1966
25 „Wie man erfolgreich ist ... beim Morden“ 15. März 1966
26 „Honig für den Prinzen“ 22. März 1966

Serie 5 (1965–1967) – John Steed (Patrick Macnee) und Emma Peel (Diana Rigg), in Farbe

Der Schritt zur Farbe
Nachdem die erste Staffel (mit 26 Folgen) in Schwarzweiß gedreht worden war, begannen die Dreharbeiten zur fünften Staffel von „The Avengers“ im Jahr 1966 in Farbe. Es dauerte drei Jahre, bis der britische Fernsehsender ITV mit der Ausstrahlung in Farbe begann. Die ersten 16 Folgen dieser Serie wurden von Januar bis Mai 1967 gleichzeitig in den USA in Farbe und in Großbritannien in Schwarzweiß ausgestrahlt. Ab Ende September wurden in Großbritannien acht weitere Folgen ausgestrahlt, während diese Folgen zurückgehalten wurden. in den USA bis Anfang 1968, wo ihnen unmittelbar die erste Staffel mit Riggs' Nachfolgerin Linda Thorson folgte. Der amerikanische Prolog der vierten Staffel wurde für die Farbepisoden adaptiert. Die Show begann mit der Überschrift „The Avengers in Color“ (damals vom amerikanischen Sender ABC für Farbserien vorgeschrieben), anschließend wickelt Steed die Folie von einer Champagnerflasche ab und Peel schießt den Korken heraus. Anders als der „Schachbrett“-Auftakt der vorherigen Serie hatte dieser neue Prolog keinen erzählenden Voiceover und die Szene war auch in den britischen Ausstrahlungen der Serie enthalten. Am Ende des Abspanns waren in allen vorherigen Staffeln das Logo von ABC Weekend TV zu sehen, doch in der fünften und sechsten Staffel – die inzwischen von ABCs Schwesterfirma ABC Television Films produziert wurden – waren stattdessen die Buchstaben „ABC“ in einer Animation zu sehen. steht für „Associated British Corporation“, ein Name, der offenbar für in die USA exportierte ABC-Sendungen erfunden wurde, um Verwechslungen mit dem amerikanischen ABC-Netzwerk zu vermeiden.

„Frau Peel, wir werden gebraucht“
Die ersten 16 Folgen der fünften Staffel beginnen damit, dass Peel eine Einberufungsnachricht von Steed erhält: „Mrs. Peel, wir werden gebraucht.“ Peel ging ihren normalen Aktivitäten nach, als sie unerwartet eine Nachricht auf einer Visitenkarte oder in einem gelieferten Geschenk erhielt, woraufhin Steed plötzlich auftauchte (normalerweise in ihrer Wohnung). Die Serie führte außerdem eine komische Bildunterschrift zum Episodentitel ein, und zwar im Format „Steed [macht dies], Emma [macht das]“. Beispielsweise lautete die Eröffnungsunterschrift von „Der Joker“: „Ross schlägt ein Ass, Emma spielt eine einsame Hand.“ „The Joker“ war größtenteils eine Neufassung von Cathy Gales Schwarz-Weiß-Folge „Don’t Look Behind You“. Drei weitere Farbepisoden von Emma Peel waren Neufassungen von Cathy-Gale-Episoden.

Parodie
Die Serie parodierte ihre amerikanischen Zeitgenossen mit Episoden wie „The Girl From AUNTIE“, „Mission... Very Improbable“ und „The Winged Avenger“ (eine Parodie auf The Man from U.N.C.L.E., Mission: Impossible bzw. Batman). Die Show hatte immer noch das grundlegende Format: Steed und sein Kollege wurden damit beauftragt, ein Problem zu lösen (in einer 50-minütigen Episode) und gleichzeitig für die Sicherheit im Großbritannien der 1960er Jahre zu sorgen.

Diana Riggs Abgang
Rigg war zunächst unzufrieden mit der Art und Weise, wie sie von den Produzenten der Show behandelt wurde. Während ihrer ersten Serie stellte sie fest, dass sie weniger bezahlt wurde als der Kameramann. Sie verlangte eine Gehaltserhöhung, um sich mehr an das Niveau ihres Co-Stars anzugleichen, andernfalls würde sie die Show verlassen. Aufgrund der großen Popularität der Show in den USA gaben die Produzenten nach. Am Ende der fünften Staffel im Jahr 1967 verließ Rigg die Band, um sich anderen Projekten zu widmen. Dazu gehörte auch, Honor Blackman für eine Hauptrolle in einem James-Bond-Film mit dem Titel „Im Geheimdienst Ihrer Majestät“ als James-Bond-Ehefrau Tracy Bond zu gewinnen.

Rigg und Macnee blieben lebenslange Freunde.

Staffel 5 (1965–1967) 24 Folgen, in Farbe
Mit John Steed (Patrick Macnee) und Emma Peel (Diana Rigg)
Ab dieser Staffel wurden alle Folgen in Farbe gedreht, da ITV jedoch erst im November 1969 mit der Farbausstrahlung begann, wurden sie in Großbritannien zunächst alle in Schwarzweiß ausgestrahlt.

1 „Von Venus mit Liebe“ 9. Januar 1967
2 „Die Angsthändler“ 16. Januar 1967
3 „Flucht in der Zeit“ 23. Januar 1967
4 „Der durchsichtige Mann“ 30. Januar 1967
5 „Der Vogel, der zu viel wusste“ 8. Februar 1967
6 „Der geflügelte Rächer“, 15. Februar 1967 (mit Richard Harris)
7 „Die lebenden Toten“ 22. Februar 1967
8 „The Hidden Tiger“, 1. März 1967 (mit Ronnie Barker)
9 „Die richtige Art zu töten“ 8. März 1967
10 „Sag niemals, niemals auf“ 15. März 1967
11 „Epic“, 29. März 1967 (mit Peter Wyngarde)
12 „The Superlative Seven“, 5. April 1967 (mit Charlotte Rampling, Brian Blessed und Donald Sutherland)
13 „Auf dem Weg zum Bahnhof passierte etwas Komisches“ 12. April 1967
14 „Etwas Unangenehmes im Kinderzimmer“ 21. April 1967
15 „Der Joker“ 26. April 1967
16 "Wer ist wer???" 3. Mai 1967
17 „Die Rückkehr der Cybernauten“, 27. September 1967 (mit Peter Cushing)
18 „Death’s Door“ 4. Oktober 1967
19 „Das 50.000-Pfund-Frühstück“ 11. Oktober 1967
20 „Dead Man’s Treasure“ 18. Oktober 1967
21 „Sie wurden gerade ermordet“ 25. Oktober 1967
22 „Der positive negative Mann“
23 „Murdersville“ 8. November 1967
24 „Mission … höchst unwahrscheinlich“ 10. Januar 1968

Serie 6 (1968–1969) – John Steed (Patrick Macnee) und Tara King (Linda Thorson), in Farbe

Als Rigg die Serie im Oktober 1967 verließ, entschieden die Verantwortlichen der britischen Sender, dass die aktuelle Serienform trotz ihres großen Erfolgs nicht fortgesetzt werden könne. Daher entschieden sie, dass für die sechste Staffel (1968–1969) eine „Rückkehr zum Realismus“ angebracht sei. Brian Clemens und Albert Fennell wurden durch John Bryce ersetzt, den Produzenten der meisten Episoden aus der Cathy-Gale-Ära.

Bryce musste mit einer schwierigen Situation fertig werden. Er musste einen Ersatz für Rigg finden und die ersten sieben Folgen der neuen Serie aufnehmen, die zusammen mit den letzten acht Farbepisoden von Emma Peel in die USA verschickt werden sollten. Bryce verpflichtete seine damalige Freundin, die 20-jährige Newcomerin Linda Thorson, als neuen weiblichen Co-Star und wählte für ihre Rolle den Namen Tara King. Thorson spielte die Rolle mit mehr Unschuld und anders als bei den vorherigen Partnerschaften mit Cathy und Emma ließen die Autoren subtile Andeutungen einer Romanze zwischen Steed und King aufblühen. King unterschied sich auch dadurch von Steeds früheren Partnern, dass sie eine vollwertige (wenn auch anfangs unerfahrene) Agentin war, die für Steeds Organisation arbeitete; Seine früheren Partner waren allesamt (um es im Prolog der amerikanischen Ausstrahlungen der ersten Rigg-Serie auszudrücken) talentierte Amateure gewesen. Bryce wollte, dass Tara blond ist, also wurden Thorsons braune Haare blondiert. Allerdings wurde Thorsons Haar durch den Eingriff schwer geschädigt, sodass sie während des ersten Drittels ihrer Anfälle Perücken tragen musste, bis ihr eigenes Haar nachgewachsen war. Ihr natürliches braunes Haar war erst in der Folge „All Done with Mirrors“ zu sehen.

Die Produzenten Clemens und Fennell beschlossen, eine neue Folge zu drehen, um Tara King vorzustellen. Diese Episode trug den Titel „The Forget-Me-Knot“ und verabschiedete sich von Emma Peel und stellte ihre Nachfolgerin vor, eine ausgebildete, aber unerfahrene Agentin namens Tara King. Sie sollte als erste Folge der sechsten Staffel ausgestrahlt werden. Tara hat einen dynamischen Einstand: Als Steed zum Hauptquartier gerufen wird, wird er von der angehenden Agentin King angegriffen und niedergeschlagen, weil sie ihn für ihren Trainingspartner hält.

Es wurden keine Abschiedsszenen für Emma Peel gedreht, als Rigg die Serie verließ. Sie wurde für „The Forget-Me-Knot“ zurückgerufen, in dem Emma wie gewohnt als Steeds Partnerin auftritt. Rigg drehte für die Folge auch eine Abschiedsszene für Emma. Es wurde erklärt, dass Emmas Ehemann, Peter Peel, lebend im Amazonasgebiet gefunden und gerettet wurde und dass sie den britischen Geheimdienst verlassen hatte, um bei ihm zu sein. Emma besucht Steed, um sich zu verabschieden, und als sie geht, begegnet sie Tara auf der Treppe mit dem Hinweis: „Er mag seinen Tee gern gegen den Uhrzeigersinn gerührt.“ Steed schaut aus dem Fenster, als Emma, die gerade abfährt, in den Bentley steigt, der von Peter gefahren wird, der Steed von weitem ähnelt (und von Steeds regulärem Stuntman mit Bowlerhut und Regenschirm gespielt wurde).

Für diese Serie wurde der Regierungsbeamte, der Steed seine Befehle erteilte, auf der Leinwand porträtiert. „Mutter“, die in „The Forget-Me-Knot“ vorgestellt wird, ist ein Mann im Rollstuhl. Die Rolle übernahm Patrick Newell, der bereits in zwei vorherigen Episoden, zuletzt in der 5. Staffel, verschiedene Rollen gespielt hatte. Das „Mother“-Hauptquartier zog von Ort zu Ort, unter anderem befand sich in einer Episode das gesamte Büro im obersten Stockwerk eines Doppeldeckerbusses. In mehreren James-Bond-Filmen der 1970er Jahre wurde für Bonds Briefings ein ähnlicher Trick verwendet.

Die Serie wurde in den USA weiterhin ausgestrahlt. Die Episoden mit Linda Thorson als King erfreuten sich in Europa und Großbritannien hoher Einschaltquoten. In den USA hingegen entschied sich der Sender ABC dafür, die Folgen parallel zur damaligen Nummer-eins-Show des Landes, Rowan and Martin’s Laugh-In, auszustrahlen. Steed und King konnten bei dieser Konkurrenz nicht mithalten und wurden in den USA abgesetzt. Ohne diese wichtige kommerzielle Unterstützung hätte die Produktion in Großbritannien nicht fortgesetzt werden können und die Serie endete im Mai 1969. In der Schlussszene der letzten Folge („Bizarre“) schießen Steed und King mit Champagnergläsern in der Hand versehentlich mit einer Rakete in die Umlaufbahn, während „Mother“ dem Publikum verkündet: „Sie kommen zurück!“, bevor sie schockiert hinzufügt: „Sie haben da oben keine Anstandsdame!“

Staffel 6 (1968–1969): 33 Episoden
Mit John Steed (Patrick Macnee) und Tara King (Linda Thorson), in Farbe
In Episode 1 („Der Vergissmeinnicht“) hat Diana Rigg ihren letzten Auftritt als Emma Peel.
Patrick Newell (als „Mutter“) tritt in zwanzig Episoden auf, seine stumme (sie spricht nicht) Assistentin „Rhonda“ (Rhonda Parker) ist in den letzten achtzehn Episoden dabei.

1 „Der Vergissmeinnicht“, 25. September 1968 (mit Diana Rigg)
2 „Game“ Robert Fuest, 2. Oktober 1968 (mit Richard Harris)
3 „Supergeheimer Cypher-Entführungsfilm“, 9. Oktober 1968
4 „Du wirst dir den Tod holen“ 16. Oktober 1968
5 „Split!“ 23. Oktober 1968
6 „Wer hat den armen George Oblique Stroke XR40 erschossen?“ 17. Oktober 1968
7 „Falsche Zeugenaussage“, 6. November 1968
8 „Alles mit Spiegeln gemacht“ 13. November 1968
9 „Vermächtnis des Todes“ 20. November 1968
10 „Noon Doomsday“ 27. November 1968
11 „Schauen Sie – (Stoppen Sie mich, wenn Sie das schon einmal gehört haben) – aber da waren diese beiden Kerle …“ 4. Dezember 1968 (mit John Cleese)
12 „Habe Waffen – werde feilschen“ 11. Dezember 1968
13 „Sie töten immer wieder Steed“, 18. Dezember 1968
14 „The Interrogators“, 20. Januar 1969 (mit Christopher Lee)
15 „The Rotters“ 8. Januar 1969
16 „Invasion der Erdenmenschen“ 15. Januar 1969
17 „Killer“ 22. Januar 1969
18 „Der Morgen danach“ 10. Januar 1969
19 „Der seltsame Fall der zahllosen Hinweise“, 31. Januar 1969 (Eine Sherlock Holmes-Parodie. Sir Arthur Doyle (Peter Jones) – mit Pfeife, Umhang und Deerstalker-Mütze).
20 „Wish You Were Here“ 7. Februar 1969
21 „Alle lieben“ 14. Februar 1969
22 „Bleiben Sie dran“ 21. Februar 1969
23 „Bring mich zu deinem Anführer“, 28. Februar 1969
24 "Nebel" 7. März 1969
25 „Wer war der Mann, mit dem ich dich gesehen habe?“ 14. März 1969
26 „Mord und Spitzenhäubchen“ 21. März 1969
27 „Thingumajig“ 28. März 1969
28 „Mein wildester Traum“ 4. April 1969
29 „Requiem“ 11. April 1969
30 „Übernahme“ 18. April 1969
31 „Pandora“ 4. April 1969
32 „Hau ab!“ 27. Dezember 1968
33 "Bizarr" 17. Mai 1969

Die neuen Avengers Staffeln 7/8 (1975–1979) – John Steed (Patrick Macnee), Mike Gambit (Gareth Hunt) und Purdey (Joanna Lumley)

Die anhaltende Popularität der Tara-King-Folgen in Frankreich führte 1975 zu einem französischen Fernsehwerbespot für Champagner von Laurent-Perrier, in dem Thorson und Macnee ihre Rollen wieder aufführten. Der Erfolg der Anzeige weckte in Frankreich das Interesse an der Finanzierung neuer Folgen von „The Avengers“.

Das Ergebnis war eine neue Serie, The New Avengers. Patrick Macnee übernahm erneut die Rolle des Steed, mit zwei neuen Partnern, Mike Gambit (Gareth Hunt) und Purdey (Joanna Lumley). Die Ausstrahlung erfolgte 1976–1977 auf ITV im Vereinigten Königreich, 1978–1979 auf CTV in Kanada, 1978–1979 auf CBS in den USA und 1976–1977 auf TF1 in Frankreich (Staffel 1 und Staffel 2 im Jahr 1979). Die letzten vier Folgen wurden fast ausschließlich von kanadischen Interessenten produziert und dort gedreht.

Obwohl Macnee der einzige Schauspieler aus der Originalserie war, der seine Rolle wieder aufnahm, ermöglichten Archivaufnahmen von Diana Rigg Emma Peel einen Cameo-Auftritt in der Episode „K is for Kill: The Tiger Awakes“ der zweiten Staffel, während Macnees ursprünglicher Co-Star, Ian Hendry, einen Gastauftritt als anderer Charakter in der Episode „To Catch a Rat“ hatte.

Die neuen Avengers Serie 1 (1976–77) 13 Episoden
John Steed (Patrick Macnee), Mike Gambit (Gareth Hunt) und Purdey (Joanna Lumley)

1 „Das Adlernest“, 22. Oktober 1976 (mit Peter Cushing)
2 „House of Cards“ 29. Oktober 1976
3 „Der letzte Cybernaut?“ 5. November 1976
4 „Der Midas-Touch“ 12. November 1976
5 „Katze unter den Tauben“ 19. November 1976
6"Target" 26. November 1976
7 „To Catch a Rat“ 3. Dezember 1976 (mit Ian Hendry)
8 „Die Geschichte vom großen Warum“ 10. Dezember 1976
9 „Gesichter“ 17. Dezember 1976
10 „Gnaws“ 21. Dezember 1976
11 „Im Dutzend schmutziger“ 7. Januar 1977
12 „Sleeper“ 14. Januar 1977
13 „Dreihandspiel“ 21. Januar 1977

Die neuen Avengers Serie 2 (1977) 13 Episoden
John Steed (Patrick Macnee), Mike Gambit (Gareth Hunt) und Purdey (Joanna Lumley)

1 „Tote Männer sind gefährlich“ 9. September 1977
2 „Engel des Todes“ 16. September 1977
3 „Medium Rare“ 23. September 1977
4 „Der Löwe und das Einhorn“ 30. September 1977
5 "Obsession" 7. Oktober 1977
6 „Trap“, 14. Oktober 1977 (mit Ferdy Mayne)
7 "Geisel" 21. Oktober 1977
8 „K steht für Kill, Teil 1: Der Tiger erwacht“, 28. Oktober 1977 (mit Diana Rigg (Archivmaterial)
9 „K steht für Töten, Teil 2: Tiger by the Tail“, 4. November 1977
10 „Komplex“ 11. November 1977
11 „Vorgeschobene Basis“ 18. November 1977
12 „Die Gladiatoren“ 25. November 1977
13 „Emily“ 17. Dezember 1977

Automatische Übersetzung Klicken Sie hier für den Originaltext

Originaltext ausblenden

The Avengers was een revolutionaire serie die de kijkers altijd speels op het verkeerde been zet. Ze verlegde de grenzen van het genre en trotseerde iedereen die het in een hokje wilden stoppen. Maar het team achter The Avengers vergat nooit dat het primaire doel was om te entertainen. En vermaken deden ze zeker.

De Wrekers begon aanvankelijk met direct-opnamen met meerdere (video)camera’s, en hoofdpersoon David Keel (Ian Hendry), bijgestaan door John Steed (Patrick Macnee). Hendry vertrok na de eerste serie; Steed werd toen de hoofdpersoon, samen met een opeenvolging van assistenten. Zijn beroemdste assistenten waren intelligente, stijlvolle en assertieve vrouwen: Cathy Gale (Honor Blackman), Emma Peel (Diana Rigg) en Tara King (Linda Thorson) en Purdey (Joanna Lumley). De kleding voor de serie werd gemaakt door Pierre Cardin.

De serie werd vertoond als afleveringen van een uur. De eerste aflevering, "Hot Snow", werd uitgezonden op 7 januari 1961. De laatste aflevering was "Bizarre", uitgezonden op 21 april 1969 in de Verenigde Staten en op 17 mei 1969 in het Verenigd Koninkrijk.

The Avengers werd geproduceerd door ABC Weekend TV, een onderdeel van ITV-netwerk. Na een fusie met Rediffusion London in juli 1968 werd ABC Weekend omgedoopt tot Thames Television, die de serie voortzette, de productie werd uitbesteed aan ABC Television Films. In 1969 was The Avengers in meer dan 90 landen te zien.

De grote populariteit van de Tara King-afleveringen in Frankrijk leidde in 1975 tot een Franse televisiereclame voor Laurent-Perrier-champagne, waarin Thorson en Macnee hun rol hernamen. Het succes van de advertentie stimuleerde de interesse in Frankrijk om nieuwe afleveringen van The Avengers te financieren.

Het resultaat was een nieuwe serie, The New Avengers. Patrick Macnee hernam de rol van Steed, met twee nieuwe partners, Mike Gambit (Gareth Hunt) en Purdey (Joanna Lumley). Het werd uitgezonden op ITV in het Verenigd Koninkrijk in 1976-1977, CTV in Canada, CBS in de Verenigde Staten (in 1978-1979) en TF1 in Frankrijk (serie 1 in 1976-1977 en serie 2 in 1979). De laatste vier afleveringen werden vrijwel volledig geproduceerd door de Canadese sponsors en werden ook daar opgenomen.

Hoewel Macnee de enige acteur uit de originele serie was die zijn rol opnieuw vertolkte, lieten archiefbeelden van Diana Rigg toe om Emma Peel een cameo-optreden te laten doen in een aflevering van het tweede seizoen; "K is for Kill: The Tiger Awakes", terwijl Macnee's eerste co- ster, Ian Hendry, een gastoptreden maakte als een ander personage in de aflevering "To Catch a Rat".

In 2004 en 2007 stond The Avengers op nummer 17 en nummer 20 in de Top Cult Shows Ever van TV Guide.

In een interview met Patrick Macnee werd hem gevraagd wat het geheim was van het succes van de serie. Zijn antwoord: “Misschien was wat we deden gewoon ontzettend goed!”

Macnee vertelde eveneens, in hetzelfde interview, dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog dienst deed bij de mijnenvegers op de Noordzee. Op een dag dat zij zouden uitvaren had hij griep en moest thuisblijven. Het schip liep die dag op een mijn en verging met man en muis. Zonder die griep was de serie nooit geworden zoals wij hem nu kennen…

De Serie bestaat uit de volgen episodes:

Serie 1 (1961) - David H Keel (Ian Hendry) en John Steed (Patrick Macnee)

The Avengers begonnen met de aflevering "Hot Snow", waarin arts David H Keel (Hendry) onderzoek doet naar de moord op zijn verloofde Peggy door een drugsbende. Een onbekende genaamd John Steed die ook de bende aan het onderzoeken was, verschijnt, en samen willen Keel en Steed Peggy's dood wreken in de eerste twee afleveringen. Steed vraagt Keel om voortaan met hem samen te werken om misdaden op te lossen. Hendry werd beschouwd als de ster van de serie en Steed verscheen niet in de twee volgende afleveringen van de serie.

Naarmate de serie vorderde, nam het belang van Steed toe en droeg hij in de laatste aflevering de solo. Terwijl Steed en Keel humor gebruikten bij het bespreken van misdaden en gevaren, bracht de serie ook de wisselwerking (en vaak de spanning) tussen Keel's idealisme en Steeds professionaliteit in beeld. Zoals te zien is in een van de drie overgebleven afleveringen van de eerste serie, "The Frighteners", had Steed ook informanten onder de bevolking om zijn onderzoek te steunen, vergelijkbaar met de "Baker Street Irregulars" van Sherlock Holmes.

De andere vaste klant in de eerste serie was Carol Wilson (Ingrid Hafner), de verpleegster en receptioniste die de vermoorde Peggy verving. Carol assisteerde Keel en Steed in zaken, en in ten minste één aflevering ("Girl on the Trapeze") zat ze midden in de actie. Hafner speelde tegenover Hendry als verpleegster in een aflevering van Police Surgeon.

De serie is live opgenomen op videoband met ‘405-line videotape’ met een opstelling van meerdere camera's. Er was weinig voorziening voor montage en er werden vrijwel geen locatiebeelden getoond (hoewel het eerste shot van de eerste aflevering uit locatiebeelden bestond). Zoals destijds gebruikelijk was, werden de videobanden van vroege afleveringen van The Avengers hergebruikt. Momenteel zijn er slechts drie volledige afleveringen van Serie 1 bekend, die in archieven worden bewaard als tele-opnamen van 16 mm-films: "Girl on the Trapeze" (waar Steed niet in voorkomt), "The Frighteners" en "Tunnel of Fear". Bovendien bestaan de eerste 15 minuten van de eerste aflevering, "Hot Snow", ook als tele-opname; de bestaande beelden eindigen aan het einde van het eerste bedrijf, voorafgaand aan de introductie van John Steed.

De ontbrekende televisie-afleveringen werden opnieuw gemaakt voor audio door Big Finish Productions onder de titel The Avengers - The Lost Episodes met Julian Wadham als Steed, Anthony Howell als Dr. Keel en Lucy Briggs-Owen als Carol Wilson.

Serie 1: 26 Afleveringen:

(De videobanden van de afleveringen werden hergebruikt, zodat het merendeel verloren is gegaan).

1 "Hot Snow" 7 January 1961 (Alleen Act 1, de eerste 14 minuten, bestaat nog. Acts 2 en 3 zijn verloren gegaan).

2 "Brought to Book" 14 January 1961

3 "Square Root of Evil" 21 January 1961 (Live-uitzending)

4 "Nightmare" 28 January 1961 (Live-uitzending)

5 "Crescent Moon" 4 February 1961 (Live-uitzending)

6 "Girl on the Trapeze" 11 February 1961 (Live-uitzending) (Bestaat nog)

7 "Diamond Cut Diamond" 18 February 1961 (Live-uitzending)

8 "The Radioactive Man" 25 February 1961 (Live-uitzending)

9" Ashes of Roses" 4 March 1961 (Live-uitzending)

10 "Hunt the Man Down" 18 March 1961

11 "Please Don't Feed the Animals" 1 April 1961

12 ”Dance with Death" 15 April 1961

13 "One for the Mortuary" 29 April 1961

14 "The Springers" 13 May 1961

15 "The Frighteners" 27 May 1961 (Bestaat nog)

16 "The Yellow Needle" 10 June 1961

17 "Death on the Slipway" 24 June 1961

18 "Double Danger" 8 July 1961

19 "Toy Trap" 22 July 1961

20 "Tunnel of Fear" 5 August 1961 (Bestaat nog)

21 "The Far Distant Dead" 19 August 1961 (Steed ontbreekt in deze episode)

22 "Kill the King" 2 September 1961

23 "Dead of Winter" 9 December 1961

24 "The Deadly Air" 16 December 1961

25 "A Change of Bait" 23 December 1961

26 "Dragonsfield" 30 December 1961

Series 2–3 (1962–1964) - John Steed (Patrick Macnee) en Cathy Gale (Honor Blackman)

Patrick Macnee als John Steed en Honor Blackman als Cathy Gale

De productie van de eerste serie werd afgebroken door een staking. Tegen de tijd dat de productie van de tweede serie kon beginnen, was Hendry gestopt met tv om een filmcarrière na te streven. Macnee werd gepromoveerd tot ster en Steed werd de focus van de serie, aanvankelijk met een rotatie van drie verschillende partners.

De eerste: Dr. Martin King (Jon Rollason), een nauwelijks verhulde recreatie van het Keel-personage, zag actie in slechts drie afleveringen, die waren geproduceerd op basis van scripts die voor de eerste serie waren geschreven. Het personage werd daarna geschrapt.

De tweede: Nachtclubzangeres Venus Smith (Julie Stevens) verscheen in zes afleveringen. Ze was een complete "amateur", wat betekent dat ze geen professionele vaardigheden op het gebied van misdaadbestrijding bezat, zoals de twee doktoren. Ze vond het spannend om samen met geheim agent Steed deel te nemen aan een spionage-avontuur (hoewel sommige afleveringen - "The Removal Men", "The Decapod" - aangeven dat ze niet altijd enthousiast is). Desalniettemin lijkt ze zich tot hem aangetrokken te voelen, en hun relatie lijkt enigszins op de relatie die later tussen Steed en Tara King werd geportretteerd. Haar afleveringen bevatten live muziekgedeelten waarin haar zangoptredens werden getoond. Het karakter van Venus onderging enige herziening, waarbij ze een jeugdiger karakter kreeg.

Cathy Gale (Honor Blackman), het derde personage, was anders dan alle vrouwelijke personages die eerder op de Britse televisie te zien waren, en werd een begrip. Naar verluidt was een deel van haar charme te danken aan het feit dat haar eerste optredens afleveringen waren waarin voor Keel geschreven dialogen eenvoudigweg aan haar werden overgedragen. Scenarist van de serie Dennis Spooner schreef over dit detail: "Er is het beroemde verhaal van hoe Honor Blackman de rol van Ian Hendry speelde, en daarom staken ze haar in leer en dergelijke - het was zoveel goedkoper dan het veranderen van de regels!" In Conspiracy of Silence" staat ze haar mannetje in een luidruchtig meningsverschil met haar partner.

Venus Smith keerde niet terug voor de derde serie en Cathy Gale werd Steed's enige vaste partner. De serie zorgde voor een zekere sensuele spanning tussen Steed en Gale, maar de schrijvers mochten niet verder gaan dan flirten en insinuaties. Desondanks was de relatie tussen Steed en Gale progressief in de periode 1962-1963. In "The Golden Eggs" wordt onthuld dat Gale in Steed's flat woonde; volgens Steed was haar huur, dat ze koelkast goed gevuld zou houden en om voor hem te koken (ze lijkt geen van beide te doen). Er werd echter gezegd dat dit een tijdelijke regeling was terwijl Gale op zoek was naar een nieuw huis en Steed in een hotel sliep.

Tijdens de eerste serie waren er hints dat Steed voor een tak van de Britse inlichtingendienst werkte, en dit werd in de tweede serie uitgebreid. Steed ontving aanvankelijk bevelen van verschillende superieuren, waaronder iemand die "Charles" en "One-Ten" (Douglas Muir) werd genoemd. Bij de derde serie werd de bezorging van Steed's opdrachten niet op het scherm weergegeven of uitgelegd. De geheime organisatie waartoe Steed behoort, wordt getoond in "The Nutshell", en het is Gale's eerste bezoek aan hun hoofdkwartier.

Er werden af en toe kleine verwijzingen naar Steeds achtergrond gemaakt. In de serie 3 aflevering "Death of a Batman" werd gezegd dat Steed bij I Corps was in de Tweede Wereldoorlog, en in München in 1945. In de serie 4 aflevering "The Hour That Never Was" woont Steed een reünie bij van zijn RAF-squadron. Omdat de stropdassen die hij draagt cavalerie- of ouderwetse stropdassen zijn, is het duidelijk dat hij een aantal vooraanstaande openbare scholen heeft bezocht.

Een theatrale filmversie van de serie bevond zich eind 1963 in de eerste planningsfase, nadat serie 3 was voltooid. Een vroeg verhaalvoorstel koppelde Steed en Gale aan een mannelijk en vrouwelijk duo van Amerikaanse agenten, om de film aantrekkelijk te maken voor de Amerikaanse markt. Voordat het project van start ging, werd Blackman tegenover Sean Connery gecast in James Bond’s “Goldfinger”, waardoor ze de serie moest verlaten.

Serie 2 (1962–1963): 26 Afleveringen:

Cast: Serie 2 met Patrick Macnee als John Steed in alle afleveringen. Jon Rollason (als Dr. Martin King, in 3 afleveringen; 5, 9 en 14), Julie Stevens (als Venus Smith, in 6 afleveringen; 3, 6, 17, 20, 22 en 24). Alle andere 17 afleveringen met Honor Blackman (als Mrs. Cathy Gale). Alle afleveringen intact.

1 "Mr Teddy Bear" 29 September 1962

2 "Propellant 23" 6 October 1962

3 "The Decapod" 13 October 1962

4 "Bullseye" 20 October 1962

5 "Mission to Montreal" 27 October 1962

6 "The Removal Men" 3 November 1962

7 "The Mauritius Penny" 10 November 1962

8 "Death of a Great Dane" 17 November 1962

9 "The Sell-Out" 24 November 1962

10 "Death on the Rocks"

11 "Traitor in Zebra" 8 December 1962

12 "The Big Thinker"

13 "Death Dispatch" 22 December 1962

14 "Dead on Course" 29 December 1962

15 "Intercrime" 5 January 1963

16 "Immortal Clay" 11 January 1963

17 "Box of Tricks" 18 January 1963

18 "Warlock" 25 January 1963

19 "The Golden Eggs" 1 February 1963

20 "School for Traitors" 8 February 1963

21 "The White Dwarf" 15 February 1963

22 "Man in the Mirror" 22 February 1963

23 "Conspiracy of Silence" 1 March 1963

24 "A Chorus of Frogs" 9 March 1963

25 "Six Hands Across a Table" 16 March 1963

26 "Killer Whale" 23 March 1963

Serie 3 (1963–1964): 26 Afleveringen:

(Met Patrick Macnee als John Steed en Honor Blackman (als Mrs. Cathy Gale) in alle afleveringen.

1 "Brief for Murder" 28 September 1963

2 "The Undertakers" 5 October 1963

3 "Man with Two Shadows" 12 October 1963

4 "The Nutshell" 19 October 1963

5 "Death of a Batman" 26 October 1963

6 "November Five" 2 November 1963

7 "The Gilded Cage" 9 November 1963

8 "Second Sight" 16 November 1963

9 "The Medicine Men" 23 November 1963

10 "The Grandeur That Was Rome" 30 November 1963

11 "The Golden Fleece" 7 December 1963

12 "Don't Look Behind You" 14 December 1963

13 "Death a la Carte" 21 December 1963

14 "Dressed to Kill" 28 December 1963

15 "The White Elephant" 4 January 1964

16 "The Little Wonders" 11 January 1964

17 "The Wringer" 18 January 1964

18 "Mandrake" 25 January 1964

19 "The Secrets Broker" 1 February 1964

20 "Trojan Horse" 8 February 1964

21 "Build a Better Mousetrap" 15 February 1964

22 "The Outside-In Man" 22 February 1964

23 "The Charmers" 29 February 1964

24 "Concerto" 7 March 1964

25 "Esprit de Corps" 14 March 1964

26 "Lobster Quadrille" 21 March 1964

Serie 4 (1965–1967) - John Steed (Patrick Macnee) en Emma Peel (Diana Rigg), in Zwart/Wit

De serie werd in 1965 verkocht aan de American Broadcasting Company (ABC) en The Avengers werd een van de eerste Britse series die op prime-time Amerikaanse televisie werd uitgezonden. Het Amerikaanse ABC-netwerk betaalde het toen ongehoorde bedrag van $ 2 miljoen voor de eerste 26 afleveringen. Het gemiddelde budget voor elke aflevering bedroeg naar verluidt £ 56.000, wat hoog was voor de Britse industrie. De vierde serie werd van maart tot begin september 1966 in de VS uitgezonden. Elke aflevering eindigde nog steeds met het logo van ABC Weekend TV.

De Amerikaanse deal betekende dat de producenten het zich konden veroorloven om de serie op 35 mm-film op te nemen, waarbij de productie werd overgebracht van de televisiestudio's van ABC in Teddington naar de Associated British filmstudio's in Elstree. Het gebruik van film, in plaats van de videoband van de eerdere afleveringen, was essentieel, omdat de Britse video technisch onverenigbaar was met het Amerikaanse NTSC-videobandformaat. Gefilmde producties waren destijds standaard op de Amerikaanse primetimetelevisie. The Avengers werden nog steeds in zwart-wit geproduceerd.

Opnamen op film

De overstap naar film betekende dat afleveringen zouden worden opgenomen met de opstelling met één camera, waardoor de productie meer flexibiliteit kreeg. Het gebruik van filmproductie en de productiestijl met één camera maakten meer geavanceerde beelden en camerahoeken mogelijk, en meer opnamen op buitenlocaties, wat de serie aanzienlijk verbeterde.

Emma Peel

De nieuwe vrouwelijke partner Mrs. Emma Peel (Diana Rigg), Mevrouw Peel dus, omdat zij getrouwd is met meneer Peel, die verdwenen in bij een expeditie naar het Amazone-gebied). Zij debuteerde in oktober 1965. De naam van het personage is afgeleid van een opmerking van een van de schrijvers tijdens de ontwikkeling dat ze een personage wilden met een "mannelijke aantrekkingskracht”: Male-Appel, kortweg “M. Appeal", dat leidde tot de uiteindelijke naam van het personage: Emma Peel.

Nadat meer dan 60 actrices auditie hadden gedaan, was Elizabeth Shepherd de eerste keuze om de rol te spelen. Echter, na het filmen van anderhalve aflevering (de pilot, "The Town of No Return", en een deel van "The Murder Market"), werd Shepherd ontslagen. Haar persoonlijkheid op het scherm werd als minder interessant beschouwd dan die van Blackman's Gale, en er werd besloten dat ze niet geschikt was voor de rol. Nog eens twintig actrices deden auditie voordat de castingdirecteur van de show, Dodo Watts, de producers Brian Clemens en Albert Fennell voorstelde om naar een televisiedrama te kijken met de relatief onbekende Diana Rigg. (Ze was eerder te gast geweest in een aflevering van The Sentimental Agent die Clemens had geschreven.) Riggs screentest met Macnee toonde aan dat het tussen de twee meteen goed klikte.

Van serieus naar ironie

In tegenstelling tot de Gale-afleveringen zit er een lichter, komisch tintje in de interacties van Steed en Peel met elkaar en hun reacties op andere personages en situaties. Eerdere series hadden een hardere toon, waarbij het Gale-tijdperk enkele behoorlijk serieuze spionagedrama's bevatte. Dit verdween bijna volledig. Terwijl Steed en Peel er zichtbaar plezier in hadden elkaars kwinkslagen te overtreffen. De laag van conflict met Gale – die er soms openlijk een hekel aan had om door Steed te worden gebruikt, vaak zonder haar toestemming – ontbreekt in Steed's interactie met Peel. Ook is de seksuele spanning tussen Steed en Gale heel anders dan de spanning tussen Steed en Peel. In beide gevallen blijft de exacte relatie tussen de partners dubbelzinnig, hoewel ze carte blanche leken te hebben om elkaars huis te bezoeken wanneer ze maar willen, en het is niet ongebruikelijk dat scènes suggereren dat Steed de nacht bij Gale of Peel's huis had doorgebracht, of vice versa. Hoewel er niets ‘ongepasts’ wordt getoond, duidt de nauwe chemie tussen Steed en Peel voortdurend op intimiteit tussen de twee.

Science-Fiction

Sciencefiction- en fantasy-elementen (een stijl die later bekend werd als Spy-Fi) begonnen ook in verhaallijnen naar voren te komen. Het duo ontmoet moordende robots ("The Cybernauts"), telepaten ("Too Many Christmas Trees") en gigantische buitenaardse vleesetende planten ("The Man-Eater of Surrey Green").

Leren Cat-Suit

In haar vierde aflevering, "Death at Bargain Price", neemt mevrouw Peel een undercoverbaan aan bij een warenhuis. Haar uniform voor het promoten van ruimtetijdperk-speelgoed bestaat uit een luxe leren catsuit plus zilveren laarzen, sjerp en lashandschoenen. Het pak (zonder de zilveren accessoires) werd haar kenmerkende outfit, die ze voornamelijk droeg voor vechtscènes in vroege afleveringen. Sommige afleveringen bevatten een fetisjistische ondertoon. In "A Touch of Brimstone" kleedt Mrs. Peel zich in een dominatrix-outfit van een korset, veterlaarzen en puntige kraag om de "Queen of Sin" te worden.

Volgens Macnee in zijn boek The Avengers and Me vond Diana Rigg het niet altijd even leuk om een soort stoeipoes te zijn.

De Mini-jurk van John Bates, 1965. Is gebaseerd op een ontwerp voor Emma Peel in The Avengers.

Peel's avant-gardistische mode, met gedurfde accenten en contrastrijke geometrische patronen, benadrukt haar jeugdige, eigentijdse persoonlijkheid. Voor het seizoen 1965 werden enkele van haar meest memorabele outfits ontworpen door John Bates, waaronder grafische zwart-witte Op-Art mini-jassen en accessoires, en een zilveren ensemble bestaande uit een bh-lijfje, een laaghangende broek en een jasje. Ze vertegenwoordigt het moderne Engeland van de jaren zestig – net zoals Steed, die met zijn vintage stijl en maniertjes, de nostalgie uit het Edwardiaanse tijdperk verpersoonlijkt.

Serie 4 (1965–1967) - 26 Afleveringen, in Zwart/Wit

Met John Steed (Patrick Macnee) en Emma Peel (Diana Rigg)

Het was de laatste serie die in zwart-wit werd gemaakt, maar ook de eerste serie die volledig op 35-mm film werd opgenomen in plaats van op videoband.

1 "The Town of No Return" 28 September 1965

2 "The Gravediggers" 5 October 1965

3 "The Cybernauts" 12 October 1965

4 "Death at Bargain Prices" 19 October 1965

5 "Castle De'ath" 26 October 1965

6 "The Master Minds" 2 November 1965

7 "The Murder Market" 9 November 1965

8 "A Surfeit of H2O" 16 November 1965

9 "The Hour That Never Was" 23 November 1965

10 "Dial a Deadly Number" 30 November 1965

11 "Man-Eater of Surrey Green" 7 December 1965

12 "Two's A Crowd" 14 December 1965

13 "Too Many Christmas Trees" 21 December 1965

14 "Silent Dust" 28 December 1965

15 "Room Without a View" 4 January 1966

16 "Small Game for Big Hunters" 11 January 1966

17 ""The Girl from AUNTIE"" 18 January 1966

18 "The Thirteenth Hole" 25 January 1966

19 "Quick Quick Slow Death" 1 February 1966

20 "The Danger Makers" 8 February 1966

21 "A Touch of Brimstone" 15 February 1966

22 "What the Butler Saw" 22 February 1966

23 "The House That Jack Built" 1 March 1966

24 "A Sense of History" 8 March 1966

25 "How to Succeed ....at Murder" 15 March 1966

26 "Honey for the Prince" 22 March 1966

Serie 5 (1965–1967) - John Steed (Patrick Macnee) en Emma Peel (Diana Rigg), in kleur

De stap naar kleur

Na één serie (van 26 afleveringen) in zwart-wit te hebben gefilmd, begonnen The Avengers in 1966 met het filmen in kleur voor de vijfde serie. Het duurde drie jaar voordat het Britse ITV-netwerk begon met uitzenden in kleur. De eerste 16 afleveringen van deze serie werden van januari tot mei 1967 gelijktijdig uitgezonden in de VS, in kleur, en in het Verenigd Koninkrijk, in zwart-wit. Vanaf eind september werden nog acht afleveringen uitgezonden in het Verenigd Koninkrijk, terwijl deze afleveringen werden achtergehouden. in de VS tot begin 1968, waar ze onmiddellijk zouden worden opgevolgd door de eerste reeks afleveringen met Riggs vervanger, Linda Thorson. De Amerikaanse proloog van de vierde serie werd aangepast voor de kleurenafleveringen. De show begon met het onderschrift The Avengers in Color (destijds vereist door het Amerikaanse ABC voor kleurenseries), gevolgd door Steed die de folie van een champagnefles uitpakte en Peel de kurk wegschoot. In tegenstelling tot de "schaakbord" -opening van de vorige serie, had deze nieuwe proloog geen verhalende voice-over, en de scène was ook opgenomen in Britse uitzendingen van de serie. Aan het einde van de aftiteling waren alle voorgaande series geëindigd met het ABC Weekend TV-logo, maar de vijfde en zesde serie - nu gemaakt door ABC's zusterbedrijf ABC Television Films - bevatten in plaats daarvan een animatie waarin de letters 'ABC' werden onthuld. staat voor "Associated British Corporation", een naam die blijkbaar is bedacht voor ABC-shows die naar de VS worden geëxporteerd om verwarring met het Amerikaanse ABC-netwerk te voorkomen.

"Mrs Peel, we're needed"

De eerste 16 afleveringen van de vijfde serie beginnen met Peel die een oproepbericht ontvangt van Steed: "Mrs Peel, we're needed" (Mevrouw Peel, we zijn nodig). Peel voerde haar normale activiteiten uit als ze onverwachts een bericht ontving op een visitekaartje of in een afgeleverd cadeau, waarna Steed plotseling verscheen (meestal in haar appartement). De serie introduceerde ook een komisch onderschrift bij de titel van de aflevering, in het formaat "Steed [doet dit], Emma [doet dat]". "The Joker" had bijvoorbeeld het openingsonderschrift: "Steed troeft een aas, Emma speelt een eenzame hand". "The Joker" was voor een groot deel een herschrijving van "Don't Look Behind You", een zwart-wit aflevering van Cathy Gale. Drie andere Emma Peel-afleveringen in kleur waren herschrijvingen van Cathy Gale-afleveringen.

Parodie

De serie parodieerde zijn Amerikaanse tijdgenoten met afleveringen als "The Girl From AUNTIE", "Mission... Zeer Improbable" en "The Winged Avenger" (respectievelijk een spoofing van The Man van UNCLE, Mission: Impossible en Batman). De show had nog steeds het basisformaat: Steed en zijn medewerker werden belast met het oplossen van een probleem (in een aflevering van 50 minuten), waardoor de veiligheid van het Groot-Brittannië uit de jaren zestig toch gegarandeerd bleef.

Diana Rigg's vertrek

Rigg was aanvankelijk ontevreden over de manier waarop ze werd behandeld door de producenten van de show. Tijdens haar eerste serie ontdekte ze dat ze minder betaald kreeg dan de cameraman. Ze eiste een loonsverhoging om haar meer op één lijn te brengen met haar tegenspeler, anders zou ze de show verlaten. De producers gaven toe, dankzij de grote populariteit van de show in de VS. Aan het einde van de vijfde serie in 1967 vertrok Rigg om andere projecten na te streven. Dit omvatte onder meer het volgen van Honor Blackman om een leidende rol te spelen in een James Bond-film, On Her Majesty's Secret Service, als James Bond's vrouw Tracy Bond.

Rigg en Macnee bleven vrienden voor het leven.

Serie 5 (1965–1967) 24 Afleveringen, in kleur

Met John Steed (Patrick Macnee) en Emma Peel (Diana Rigg)

Vanaf deze serie werden alle afleveringen in kleur gefilmd, maar aangezien ITV pas in november 1969 met kleurenuitzendingen begon, werden ze allemaal oorspronkelijk in zwart-wit uitgezonden in Groot-Brittannië.

1 "From Venus with Love" 9 January 1967

2 "The Fear Merchants" 16 January 1967

3 "Escape in Time" 23 January 1967

4 "The See-Through Man" 30 January 1967

5 "The Bird Who Knew Too Much" 8 February 1967

6 "The Winged Avenger" 15 February 1967 (Met Richard Harris)

7 "The Living Dead" 22 February 1967

8 "The Hidden Tiger" 1 March 1967 (Met Ronnie Barker)

9 "The Correct Way to Kill" 8 March 1967

10 "Never, Never Say Die" 15 March 1967

11 "Epic" 29 March 1967 (Met Peter Wyngarde)

12 "The Superlative Seven" 5 April 1967 (Met Charlotte Rampling, Brian Blessed en Donald Sutherland)

13 "A Funny Thing Happened on the Way to the Station" 12 April 1967

14 "Something Nasty in the Nursery" 21 April 1967

15 "The Joker" 26 April 1967

16 "Who's Who ???" 3 May 1967

17 "Return of the Cybernauts" 27 September 1967 (Met Peter Cushing)

18 "Death's Door" 4 October 1967

19 "The £50,000 Breakfast" 11 October 1967

20 "Dead Man's Treasure" 18 October 1967

21 "You Have Just Been Murdered" 25 October 1967

22 "The Positive Negative Man"

23 "Murdersville" 8 November 1967

24 "Mission... Highly Improbable" 10 January 1968

Serie 6 (1968–1969) - John Steed (Patrick Macnee) en Tara King (Linda Thorson), in kleur

Toen Rigg de serie in oktober 1967 verliet, besloten de Britse netwerkbestuurders dat de huidige serieformule, ondanks dat deze tot populair succes leidde, niet verder kon worden voortgezet. Daarom besloten ze dat een "terugkeer naar realisme" passend was voor de zesde serie (1968-1969). Brian Clemens en Albert Fennell werden vervangen door John Bryce, producer van de meeste afleveringen uit het Cathy Gale-tijdperk.

Bryce had een moeilijke situatie om mee om te gaan. Hij moest een vervanger voor Rigg vinden en de eerste zeven afleveringen van de nieuwe serie opnemen, die samen met de laatste acht Emma Peel-kleurenafleveringen naar de VS zouden worden verzonden. Bryce contracteerde zijn toenmalige vriendin, de 20-jarige nieuwkomer Linda Thorson, als de nieuwe vrouwelijke co-ster en koos de naam Tara King voor haar personage. Thorson speelde de rol met meer onschuld, en in tegenstelling tot de eerdere partnerschappen met Cathy en Emma lieten de schrijvers subtiele hints van romantiek tussen Steed en King bloeien. King verschilde ook van de vorige partners van Steed doordat ze een volwaardige (zij het aanvankelijk onervaren) agent was die voor de organisatie van Steed werkte; zijn vorige partners waren allemaal (in de woorden van de proloog die werd gebruikt voor Amerikaanse uitzendingen van de eerste Rigg-serie) getalenteerde amateurs. Bryce wilde dat Tara blond was, dus werd Thorsons bruine haar gebleekt. Het proces beschadigde Thorsons haar echter ernstig, dus moest ze het eerste derde deel van haar afleveringen pruiken dragen, totdat haar eigen haar teruggroeide. Haar natuurlijke bruine haar was pas te zien in de aflevering "All Done with Mirrors".

De producers Clemens en Fennell besloten een nieuwe aflevering te filmen om Tara King voor te stellen. Deze aflevering was getiteld "The Forget-Me-Knot" en nam afscheid van Emma Peel en introduceerde haar opvolger, een getrainde maar onervaren agent genaamd Tara King. Het zou worden uitgezonden als de eerste aflevering van de zesde serie. Tara debuteert dynamisch: wanneer Steed naar het hoofdkwartier wordt geroepen, wordt hij aangevallen en neergeslagen door stagiair-agent King, die hem aanziet voor haar trainingspartner.

Er waren geen afscheidsscènes voor Emma Peel opgenomen toen Rigg de serie verliet. Ze werd teruggeroepen voor "The Forget-Me-Knot", waarin Emma zoals gewoonlijk optreedt als Steed's partner. Rigg filmde ook een afscheidsscène voor Emma voor de aflevering. Er werd uitgelegd dat Emma's echtgenoot, Peter Peel, levend werd gevonden en gered in het Amazone-gebied, en dat ze de Britse geheime dienst verliet om bij hem te zijn. Emma bezoekt Steed om afscheid te nemen, en terwijl ze weggaat, passeert ze Tara op de trap met het advies dat “Hij zijn thee graag tegen de klok in geroert wil”. Steed kijkt uit het raam terwijl een vertrekkende Emma de Bentley binnenrijdt, bestuurd door Peter, die van een afstand op Steed lijkt (en werd gespeeld door Steed's vaste stuntman, met bolhoed en paraplu).

Voor deze serie werd de overheidsfunctionaris die Steed zijn bevelen gaf op het scherm afgebeeld. “Mother”, geïntroduceerd in "The Forget-Me-Knot", is een man in een rolstoel. De rol werd overgenomen door Patrick Newell, die in twee eerdere afleveringen verschillende rollen had gespeeld, het meest recent in serie 5. Het hoofdkwartier van “Mother” verschoof van plaats naar plaats, waaronder één aflevering met het volledige kantoor op de bovenste verdieping van een dubbeldekker-bus. Verschillende James Bond-films uit de jaren zeventig zouden gebruik maken van een soortgelijke gimmick voor Bonds briefings.

De serie werd nog steeds uitgezonden in de VS. De afleveringen met Linda Thorson als King bleken hoog gewaardeerd te worden in Europa en het Verenigd-Koninkrijk. In de VS koos het ABC-netwerk er echter voor om de episodes uit te zenden tegenover de toenmalige nummer één show van het land, Rowan en Martin's Laugh-In. Steed en King konden niet op tegen deze concurentie en werden in de VS geannuleerd. Zonder deze essentiële commerciële steun zou de productie ook in Groot-Brittannië niet kunnen doorgaan en eindigde de serie in mei 1969. In de slotscène van de laatste aflevering ("Bizarre") zien we Steed en King, met champagneglazen in de hand, zichzelf per ongeluk in een baan om de aarde lanceren in een raket, terwijl “Mother” tegen het publiek zegt: "Ze komen terug!", voordat hij er geschokt aan toevoegt: "Ze hebben daarboven geen chaperonne!"

Serie 6 (1968–1969): 33 Afleveringen

Met John Steed (Patrick Macnee) en Tara King (Linda Thorson), in kleur

In aflevering 1 ("The Forget-Me-Knot") heeft Diana Rigg als Emma Peel haar laatste optreden.

Patrick Newell (als "Mother") speelt in twintig van de afleveringen, waarbij zijn stomme (zij praat niet) assistente "Rhonda" (Rhonda Parker) hem vergezelt in de laatste achttien.

1 "The Forget-Me-Knot" 25 September 1968 (Met Diana Rigg)

2 "Game" Robert Fuest 2 October 1968 (Met Richard Harris)

3 "Super Secret Cypher Snatch" 9 October 1968

4 "You'll Catch Your Death" 16 October 1968

5 "Split!" 23 October 1968

6 "Whoever Shot Poor George Oblique Stroke XR40?" 17 October 1968

7 "False Witness" 6 November 1968

8 "All Done with Mirrors" 13 November 1968

9 "Legacy of Death" 20 November 1968

10 "Noon Doomsday" 27 November 1968

11 "Look — (Stop Me If You've Heard This One) — But There Were These Two Fellers..." 4 December 1968 (Met John Cleese)

12 "Have Guns — Will Haggle" 11 December 1968

13 "They Keep Killing Steed" 18 December 1968

14 "The Interrogators" 20 January 1969 (Met Christopher Lee)

15 "The Rotters" 8 January 1969

16 "Invasion of the Earthmen" 15 January 1969

17 "Killer" 22 January 1969

18 "The Morning After" 10 January 1969

19 "The Curious Case of the Countless Clues" 31 January 1969 (Een Sherlock Holmes parodie. Sir Arthur Doyle (Peter Jones) – met pijp, cape en Deerstalker hoed).

20 "Wish You Were Here" 7 February 1969

21 "Love All" 14 February 1969

22 "Stay Tuned" 21 February 1969

23 "Take Me to Your Leader" 28 February 1969

24 "Fog" 7 March 1969

25 "Who Was That Man I Saw You With?" 14 March 1969

26 "Homicide and Old Lace" 21 March 1969

27 "Thingumajig" 28 March 1969

28 "My Wildest Dream" 4 April 1969

29 "Requiem" 11 April 1969

30 "Take-Over" 18 April 1969

31 "Pandora" 4 April 1969

32 "Get-a-Way!" 27 December 1968

33 "Bizarre" 17 May 1969

The New Avengers Serie 7/8 (1975–1979) - John Steed (Patrick Macnee), Mike Gambit (Gareth Hunt) en Purdey (Joanna Lumley)

De aanhoudende populariteit van de Tara King-afleveringen in Frankrijk leidde in 1975 tot een Franse televisiereclame voor Laurent-Perrier-champagne, waarin Thorson en Macnee hun rol hernamen. Het succes van de advertentie stimuleerde de interesse in Frankrijk om nieuwe afleveringen van The Avengers te financieren.

Hoewel Macnee de enige acteur uit de originele serie was die zijn rol opnieuw vertolkte, lieten archiefbeelden van Diana Rigg, Emma Peel toe een cameo-optreden te maken in een aflevering van het tweede seizoen "K is for Kill: The Tiger Awakes", terwijl Macnee's eerste co- ster, Ian Hendry, maakte een gastoptreden als een ander personage in de aflevering "To Catch a Rat".

The New Avengers Serie 1 (1976–77) 13 Afleveringen

John Steed (Patrick Macnee), Mike Gambit (Gareth Hunt) en Purdey (Joanna Lumley)

1 "The Eagle's Nest" 22 October 1976 (Met Peter Cushing)

2 "House of Cards" 29 October 1976

3 "The Last of the Cybernauts?" 5 November 1976

4 "The Midas Touch" 12 November 1976

5 "Cat Amongst the Pigeons" 19 November 1976

6"Target" 26 November 1976

7 "To Catch a Rat" 3 December 1976 (Met Ian Hendry)

8 "The Tale of the Big Why" 10 December 1976

9 "Faces" 17 December 1976

10 "Gnaws" 21 December 1976

11 "Dirtier by the Dozen" 7 January 1977

12 "Sleeper" 14 January 1977

13 "Three-Handed Game" 21 January 1977

The New Avengers Serie 2 (1977) 13 Afleveringen

John Steed (Patrick Macnee), Mike Gambit (Gareth Hunt) en Purdey (Joanna Lumley)

1 "Dead Men Are Dangerous" 9 September 1977

2 "Angels of Death" 16 September 1977

3 "Medium Rare" 23 September 1977

4 "The Lion and the Unicorn" 30 September 1977

5 "Obsession" 7 October 1977

6 "Trap" 14 October 1977 (Met Ferdy Mayne)

7 "Hostage" 21 October 1977

8 "K Is for Kill Part One: The Tiger Awakes" 28 October 1977 (Met Diana Rigg (archief materiaal)

9 "K Is for Kill Part Two: Tiger by the Tail" 4 November 1977

10 "Complex" 11 November 1977

11 "Forward Base" 18 November 1977

12 "The Gladiators" 25 November 1977

13 "Emily" 17 December 1977